“晚就晚了吧，你是保長和我們不一樣。向來就冇見過你早到過。”一個莊民站在牆角大聲說，引的世人鬨堂大笑。段保長走到公案前坐了下去，他一落坐，幾個甲長，社長也坐了下去。段保長看了一眼段大伯和高阿愛。道：

“這是那裡話，勇者無懼。我不怕山賊。”老阿婆望了一眼阿棍：“你手裡的傢夥呢？彆讓山賊一刀砍了你的腦袋。”阿棍嘻嘻一笑：“咱不要傢夥，打不起總能躲的起吧。”聽了他的話，站在不遠處的阿豆腐笑開了：“你想臨陣脫逃啊？趁早滾蛋吧，彆在鄉親們麵前丟人現眼了。”看到阿豆腐挖苦嘲笑他，阿棍有些活力了。這小子幾天不見長本事了？他走了疇昔道：

“彆活力了，都是我不好。我聽你的，我插手民勇團。”

“我丟人現眼？你的本事又比我強到那裡去？山賊進莊的時候，躲的人影都不見。”阿豆腐道：“之前是之前，現在我改了。我要成為段家莊的懦夫了。”段王氏聽著他有話也走了過來，看了看阿棍：

“給段大伯和高阿愛過目確認吧，他們是民勇團的賣力人。”馮墨客點點頭走到段大伯麵前：“民勇團總計八十九名，這是名錄。”段大伯道：“那你好好保管保藏吧。”馮墨客應了一聲是，他把名錄裝入一個長方形木匣子。高阿愛走近段大伯私語了幾句甚麼，段大伯走到屋子中心對鄉親們大聲道：

“這，這成嗎？我膽量有些小，最怕看到死人。”段文杧有些躊躇不決。段王氏對他哼了一聲一甩手道：“算我看錯人了，我如何嫁給你這個冇用的男人？前天夜裡，山賊如何冇有把你給殺死啊。”看到老婆大發脾氣，段文杧搓了一動手道：

“跟著我快步進步。天氣不早，儘快趕到莊裡。”

“阿棍哪，你自已謹慎一點就行了。”阿棍冇說甚麼，灰溜溜的往外走。段王氏拉著丈夫的手看著他出了大屋門。馮墨客把名單拿給段保長看了看：“加上鄉兵，也就這麼多人了？”段保長看了一眼道：

“你把這個紅帶子係在右胳臂上，這是我們辨彆敵我的斑斕，千萬不能丟了。”段文杧接過紅布條讓老婆幫著係在右胳膊上。老婆段王氏幫他繫好後退幾步看了看他：“這才象個男人。”冇想到老婆會誇獎自已，段文杧臉一紅孩子似的笑了笑。阿棍站在一旁看她們伉儷倆個在一起卿卿我我，有說有笑不知為甚麼內心非常不舒暢。段王氏對自已的態度來一個大轉彎，似嘲笑又帶有一絲冷諷。想起和她的光陰，阿棍糾結又猜疑？她真是對我冷淡了麼？更讓他不解的是，阿豆腐和阿二牛也報名插手民勇團，如許一來豈不是把自已給伶仃起來了？正在他胡思亂想之際，段保長對他嚷道：

“你去段大伯那邊集結支付兵器，吃過飯後有行動。”段文杧點了下頭向院子東南角走了去。那邊已例隊站了好多人，看到段文杧走過來，段大伯把一個魚釵放到他手裡，又拿出一根紅布條遞了疇昔道：

“阿婆，你年紀這麼大了，還是回家藏起來吧。”

“我考慮好了，決計插手民勇團打擊倭寇。”馮墨客嗬嗬一笑拿起筆沾了點墨在草紙上記下他的名子，嘴裡念著：段文杧，男，三十六歲，西州裡段家莊六甲之戶主。寫畢，對著前麵喊：下一個。喊完，對段文杧道：