上麵一人身材不高，五官稚嫩，但給人的感受他彷彿還是一個未長大的孩童，他悄悄一抱拳道：“我叫趙十三郎。”

一大早，程延年便在這裡擺下了攤子，由他的副將從伕役中遴選身強體壯者插手調查隊，程延年無事，也斜躺在太師椅上旁觀。

程延年認出他是妹子身邊的管事寺人，不由驚奇地問道：“出甚麼事了？”

不等韓淡定開口，中間的程延年已經捂著鼻子跳了起來，“癆病鬼能要嗎？攆到一邊去，離我遠點。”

“如何，隻乾了兩日不到便撂挑子了嗎？”

“十三郎明白。”

“傳聞彷彿是十天後。”

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程延年的副將名叫韓淡定，年約三十出頭，身材魁偉，腰總挺得筆挺，標準的甲士形象，他長一張長臉，表麵清楚、一年到頭可貴瞥見笑容，給人的感受就像一塊冷冰冰的花崗岩。

“老子看上一個女人，那胡白狼從中教唆，壞老子的功德。”程延年憤恚填膺，他一咬牙道：“你不準，老子偏要來硬的。”

程延年咧嘴大笑，“這還用你說嗎？阿誰趙十三郎我就看中了。”他轉頭趙十三郎招了招手，趙十三郎趕緊上前躬身見禮，“願聽主公叮嚀。”

韓淡定眼中閃過一抹異色，便又笑道：“你身材這麼小，還能在船埠乾活？”

“好的！”趙十三郎一回身順手便抓起兩名大漢，把他們高高舉在頭頂，又風馳電掣般向遠方奔去，跑到五十步時又折返跑回，嚇得他手上兩人驚駭地大喊不止，程延年見他隻微微有些喘氣，便哈哈大笑，上前一把攬住他肩膀道：“好！趙十三郎，我喜好這個的名字，今後你就跟著我了。”

他一伸手道：“十貫錢，這是最便宜的代價，我可墊不起，做好了下午我就給你送來。”

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“通鋪。”店小二的牙立即齜了起來，臉上的陪笑刹時無影無蹤，懶洋洋道：“通鋪二十文一夜，你把路引給我吧！”

這時，已經挑中了二十幾人，輪到一名瘦瘦高高、儼如竹竿一樣的男人，他不斷地咳嗽，咳得腰都直不起來，韓淡定眉頭一皺，問他道：“你叫甚麼名字？”

很快，五十人遴選好了，程延年對勁地對韓淡定笑道：“老韓，還是你有目光，曉得要來船埠挑人，府裡那幫嬌生慣養的兔崽子我纔看不中呢！”

很快，在伕役幫的頭子郭新騎馬來到了李維正的住處，他的大嗓門震得耳朵嗡嗡作響，“李老弟，甚麼求我，有甚麼事固然叮嚀。”

“我．．．咳！咳！叫曹田，咳！咳！．．．我情願插手。”

“哦！”中間的程延年有興趣了，他走上來笑道：“那你露一手給我看看。”

“路引？”郭新嘿嘿一笑，“莫說是小小的路引，就算是仕進府公文，我也有體例。”

“五哥，明天船埠有事情產生，我特地趕返來。”楊寧跑得氣喘籲籲道：“我們去屋裡談。”

李維正卻搖點頭笑道：“不會，他不成能曉得，他隻是想操縱楚王這個地頭蛇來查詢函件，他帶的人太少，暗害還能夠，但找人卻遠遠不可，這也是他的聰明之處。”