周遇吉家裡的孩子們，跟從遇吉在外邊跟大順軍鬥爭，死得差未幾了，周遇吉的夫人劉氏，是蒙前人一貫英勇，帶領幾十名胡婦保衛著山頂上的官署，她們登上屋頂射擊賊寇，每一支箭射死一名賊兵，賊寇不敢靠近她們，便燃燒燃燒周遇吉府邸，劉氏帶領胡婦二十人衝出在城內展開巷戰，最後矢儘全數投入烈火當中。

寧武關本有官軍明軍一萬六千多人，因為崇禎十六年臘月，山西巡撫蔡懋德向京師求援朝廷下旨周遇吉出兵黃河設防，周遇吉調派副將熊通帶領二千士卒去給蔡懋德助戰（平陽守將陳尚智投降李自成並勸降熊通），現在隻要一萬四千人馬，周遇吉籌辦搏命一戰，同時飛章要求大同巡撫衛景瑗出兵聲援。

崇禎天子不能動田承嗣，但崇禎天子並不想放過田承嗣，這不田承嗣弄的財帛已經用完了，他不是得了建文帝的寶藏嘛，現在朝廷勤王糧餉有困難，固然號令在京勳戚官僚捐助餉銀，田承嗣是外戚更富可敵國，就讓他捐資百萬起一個帶頭感化，崇禎天子想到這裡，連夜把讓田承嗣捐幫助餉的聖旨發往南京。

智囊牛金星：“聖上，象周遇吉如許的虎將在明庭並未幾見，我軍得勝之餘撤兵殊為可惜呀！。”

時候一每天疇昔，寧武關上明軍眾誌成城，大順軍固然是車輪戰法，不分日夜的進犯寧武關，還是在寧武關下丟了五萬多具屍身，這些死掉的人當中多是降卒，尤以山西鎮的降卒為多，不幸這些想投降大順軍活命的明軍，還是作為大順軍的炮灰死在了本身人手裡，而關上的明軍也喪失很大，已經到體味體的臨界點。

明軍盼望的援兵久久不最多量大順軍但是爬上關牆，周遇吉急中生智因而在城內設下伏兵，派出弱卒誘引賊兵往城裡邊打擊，一些明軍官兵更是舞動白布，親兵向劉宗敏陳述：“總爺，明軍翻開城門掛出白旗，投降啦！”

第二日大順軍十萬人馬佈陣，集合火炮狠惡轟擊寧武關城牆一角，寧武關有多處垛口被轟塌，大順軍喊殺聲中順勢突入缺口，周遇吉帶領明軍奮勇阻擊，多次擊退了大順軍的打擊。並操縱大順軍後退的空地，帶領明軍兵士用土石填堵缺口，並調來火炮猛轟大順軍，大順軍又死傷無數，李自成望著寧武關戰事一愁莫展，大順軍的第一天打擊受阻。

劉宗敏轉怒為喜道：“好，中軍傳令，快搶占寧武關！”

不一會數萬大順軍一開端打擊寧武關，周遇吉批示明軍開炮，一片一片的大順軍被殺死殺傷，戰至看中午的時候，這時明軍大炮火藥耗儘使得大順軍抬著大炮擊城關上明軍隻得以羽箭石塊回擊，情勢一下子變得岌岌可危。

仲春十六日大順軍到達忻州守城官民出城迎降二十一日大順軍進至代州，周遇吉在代州稍作抵當，給大順軍前鋒數千人的殺傷後，帶領代州軍民主動撤入寧武關，二十五日，李自成帶領大順軍達到寧武，就向寧武關軍民收回佈告，五日不降就屠城。

中軍官承諾了一聲：“是！”前去傳達總爺劉宗敏的號令。

劉宗敏歸去處李自成陳述，周遇吉是塊硬骨頭，李自成也在犯愁，第一天大順軍就喪失了上萬將士，如許打下去還能打到北都城嗎？這時丞相牛金星出了一個重視，讓大順軍用車輪戰法輪戰寧武關明軍，趁守關明軍怠倦之時搶關而入。