超出龍門的得道，反之，乖乖困在樊籠裡，等死。沈約當然不想等死，他想要的有很多很多，現在就談混吃老死，於他來講，尚早。

沈穆說完這話就走開了，他的聲音並不大，實在也不算小，沈約就算想忽視疇昔，也做不到似耳邊風穿堂而過，他悄悄曲了曲手指，終是起家，關門出去了。

沈約在翰林院幫忙修編古籍，上頭鼓起，說要將《永樂大典》重新刊印一版，他們這些在會試後等候廷試的進士們都在翰林院一名正式修編的帶領下幫手校訂篆刻。編輯是有專人賣力的，用不上他們這一批前程未卜的後生，說得好聽點，他們是大明朝將來的明日脊梁。說得不好聽點，他們就是自金殿出來後能夠也隻是個基層官僚，被吏部發配在某個縣區，畢生不能再見君上一次。

三日以後就是廷試，據同科的進士從外頭買來的動靜，動靜說當日天子連著內閣幾位重臣都會親議廷試，而廷試隻考一道題，沈約薄薄的掌心有些出汗。他擱下筆，細心地從袖中抽出一方手帕將掌心擦了擦，這上頭寫錯一個字，又要重來。沈約不喜好重來，他喜好想好了纔去做，包含廷試，在大殿之上說幾句話，走幾步路，他都是想好了的。

說話的是楊聰，他是他們這一批進士中家道最好的一個，他的爺爺曾經是弘治正德兩朝的皇商，專門為皇宮內院供應羊毫和黃蠟。

日已暮，外頭有人說要去都城的飯店子喝酒，也有人說要去拜訪下朝的大人們，沈約擱了筆，貳心道：從吏的身份升入宦海雖是正路，但數千人充當初級官員，這毫不是能包管宦途一帆風順的路子。

楊聰拽沈約，“沈兄，我們去獅子樓，那邊來了新的大廚，說是做得一手好杭幫菜，我們說好去嚐嚐。”

過了半晌不到，楊聰就認出錦衣衛一百戶長，楊聰撇開腦袋，衝著沈約，道：“要出事了，這馬鳴衡一出來就冇功德，大師都說他是個費事精，他普通不出來，出來就是要辦大事，前段時候告發鎮國公為母服喪期間禮樂逾製，引皇上廷杖鎮國公，就是他乾的。”

還是理說，汪瑉是絕冇有資格進入太學讀書的，因他祖上是奴婢。依《大明律》，乞丐、伶人、船伕，其他遊民和奴婢都製止插手科舉測驗。其他同科的進士們都嘲笑汪瑉的出身，沈約聽來這些，他是沉默的，沈家也好不很多少，沈約的父親是個工匠，一樣卑賤。

楊聰抬高聲音，“沈兄，我們不若不去獅子樓用飯了，換個處所吧。”有其他進士應和，“對，本日見到此等朝廷鷹犬，實在不大吉利，我等換個處所也是一樣的。”

獅子樓，杭幫菜，沈約本想回絕，卻又想起沈穆那兩句閒話，“毛家的人在獅子樓宴客”，沈約瞧一眼楊聰，楊聰同平常一樣，笑嘻嘻的，黑眸子子幽幽亮，並冇有甚麼非常，沈約又感覺本身多心了。

沈約心繫三日以後的廷試，沈穆在這一次的修編主持中賣力刻字，他淨了手，這一刻拿帕子擦了擦，似是不經意說了一句：“太仆卿毛渠今早晨在獅子樓宴客，你如果冇事，能夠去碰碰運氣。”

“便是如此，那我等也不勉強了，沈兄把穩。”楊聰回身時，又添了一句：“馬鳴衡的親兄是五城兵馬司的統領，馬家這位向來放肆慣了，沈兄如果見了他，千萬要避其鋒芒，不成魯莽。”