徐元佐仰開端，天上陰沉沉一片。

尚未出十五，蘇鬆就零零散星見到了淮、徐方向來的哀鴻。

徐元佐微微沉吟了一下，道：“仁壽堂的董事能調集多少？我想開個會。”

徐元佐點了點頭。

“我們是客歲冬月就出來了，逛逛停停，能吃一口是一口……”那男人說到酸楚處。抱著兒子泣不成聲。

“敬璉。”

“敬璉，城外哀鴻越來越多，傳聞前麵另有烏泱泱一片呢！”程宰道：“你看是不是要關下城門？”

徐元佐想擺出一個慣用的淺笑――那是他對著鏡子幾次練習過的，讓人感覺溫馨卻又有矜持，尊敬而節製著間隔。這付麵具曾經無往倒黴。即便再難相同的人，都會情不自禁地感遭到“樸拙”兩字。不過明天卻失利了。

“這不遜於倭寇犯界，千萬要群策群力，共度難關才行。”徐元佐道。

程宰歎了口氣：“也罷。我去跑跑腿，勸大戶人家拿點米糧出來，設個粥廠。”他又道：“還好客歲仁壽堂的分紅根柢好……”

徐元佐對棋妙道：“你速去找羅振權，叫他調集統統老浙兵都來唐行。每人每日多加五十文補助。再調集仁壽堂和夏圩的伴計、學徒，凡是情願與我徐元佐共進退的，自備乾糧鋪蓋來唐行聽用。”

程宰一進門，剛吃緊忙忙打了個號召，頭一低，就看到地上跪了一個流民，身邊另有個骨瘦如柴的蘿蔔頭。他乾咳一聲，暗道不好：徐元佐現在但是唐行真正能夠翻雲覆雨的人物，如果他建議怒來，不曉得如何清算。

程宰是真端莊曆過倭寇之患的人，打了個顫抖，道：“還是彆提倭寇為好。你弄如此之大的陣仗，想來百姓已經夠嚴峻的了。”

程宰無法道：“我們即便曉得又能如何？當家的是他們那些七篇出身的肉食鄙夫，我們就算不平，也隻能受著不是？”

隆慶二年，淮安、揚州、徐州旱澇災。