老爺明顯也不屑於跟個長隨說這些,扶著毛驢,輕點竹杖,腳下益發輕巧起來。自從他踏上宦途以來,就有一腔公理。不管是在天牢等死,還是現在的十府巡撫,三品權貴,當年肄業時候的誌向從未有過涓滴竄改。
小奚咋舌:“那不跟造反一樣了?”
老者歎道:“都說江南民氣機利,民風刁鑽,卻有這般古道熱腸之人。”
“甚麼字?”老者本身上前,讀道:“‘行旅濟急之物。可自取之,並告有家堆棧隨時加添’。唔,看來那家堆棧的名號就叫‘有家堆棧’,掌櫃的放了些濟急之物。我們翻開看看。”
江南梅子熟時,適逢雨季,故而喚作梅雨。從芒種過後的第一個丙日入梅,到小暑後的第一個未日出梅,一個月的時候裡幾近每天下雨。時而瓢潑,時而淅瀝,總之是不要想見到太陽。
小奚奴無法道:“老爺老是有理。”
“擺佈不過二十裡。”老者道:“何況現在有了蓑衣,就算雨下大了也不怕了。”
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老者上前喚道:“老丈,前麵二十裡但是唐行?”
這四套蓑衣疊在鬥笠裡,恰好填滿。
老者算了算路程,道:“前麵當是唐行了,許是唐行馳名的堆棧,乾脆連名字都不說。我們快走幾步,到了唐行在歇。”
鄙人麵的大格子裡,疊著四套蓑衣。
小奚奴已經拉開了箱門,卻見內裡分了兩格。上麵那格非常短小,內裡另有幾片薄荷葉。
小奚奴恰是獵奇的年紀,疇昔一看,鎮靜道:“老爺。箱子隻要個木搭,冇有鎖。”他蹲著看了一下,又欣喜道:“呦,上麵也有字!”
小奚奴似懂非懂,暗道:莫非說大明律裡另有教人家告官辱官的條例?
老爺又道:“大明天下,勇於告官、辱官、圍攻衙門的,也就隻要江南了。”
老農不悅,道:“我江南如何就民風刁鑽了?隻是北人不守端方罷了,儘惹是非。”
這類時節天然不是趕路的好時候。商旅們曉得欲速則不達的事理,不會在梅雨季候的江南跋涉,不然壞了商貨更是虧損。
海瑞這個名字,必定要在江南留下不成消逝的印記。(未完待續。)
“咦,這上麵寫著……”小奚一字一字讀道:“火線二十裡,有家堆棧,住了不想走……哈,這倒風趣,他又不說是哪家堆棧,如何曉得我住了不想走?”
老者實在也隻是年過半百,舉目瞭望,恰是前不著村後不著店。正皺眉時,卻見野地裡立了一根柱子,上麵模糊刻字,不由心生獵奇。
“小的頗多矯情。”老爺隨口當對子對了,自發還算工緻,樂嗬嗬笑了。
蓑衣也是江南民家必備的。現在已經很少能夠看到真正用蓑草編織的蓑衣了,根基都用了棕絲棕片,防風防雨,並且體積更簡便。民家下地、趕路碰到雨天,都穿蓑衣。在原汗青腳本裡的滿清治下,赤貧無衣人家。也用蓑衣遮羞。
老者伸脫手,雨點落在手心上,也並冇多大。他曉得是小奚犯懶,但是賦性固執,不肯就此歇息。正深思之間,俄然看到柱子後背還訂了了木箱。箱子上鋪了茅草避雨。因為這箱子靠近空中,一時竟冇重視。
天空中又下起了細雨,官道上鈴鐺振響,倒是一驢兩人。驢背上馱著行李,一老一少兩人走在擺佈,頭戴鬥笠,卻冇穿蓑衣。