話音未落，親兵來稟，大同鎮總兵馬芳求見。

宣府，總督行轅裡，掌燈時分，王崇古正在聽取諜報。

“恰是！”馬芳道，說著笑起來，“番夷無教養，竟如此不講倫理綱常。”

進了白虎堂，屬僚拜見畢，王崇古寂然道：“大同產生驚天大事，俺答老酋之孫把漢那吉來降，本部堂有令：1、即行令山西行都司掌印王應臣、大同知府程鳴伊對來降之把漢那吉複審速報！2、劄示三撫三鎮，知會本部堂明日趕回陽和！令大同總兵馬芳謁見！三，速派細作潛赴板升，與王甲華等討論，摸清北虜景象！”

王崇古凝神閱看，雙眉不時一挑，目光透出驚奇，嚴峻、沉重中又有幾絲鎮靜。放下軍書，略作思慮，叮嚀：“白虎堂聽令！”

“虜俗甚奇，不拘倫理綱常至甚！”王崇古點頭道。

郊野村野偶有幾聲雞鳴傳來，突破了拂曉前的安好。兩匹快馬在緊閉著的大同城南門前勒韁停下。騎馬人向城樓上揮了揮令牌，打了幾個手勢，斯須，吊橋放下，城門翻開。守軍檢察了勘合，兩人策馬向北奔馳，在鐘樓前岔道上分道揚鑣。一個向巡撫衙門奔去，一個則奔向帥府。

王誠又道：“板升歉收，南侵不遂，板升番漢之民民氣浮動，俺答甚煩躁，駐牧青海的四子兵兔台吉稟報，畏兀兒沁人一部兵變，俺答以此為由，已率軍西征。”

方逢時行謙遜座，道：“馬帥是為把漢那吉之事而來吧？”

鮑崇德已被方逢時留在巡撫衙門當差，一聽巡撫傳召，倉猝從床上爬起來趕到方逢時的簽押房。方逢時將平虜衛的軍書交給鮑崇德閱看，本身則埋頭疾書。不到一刻鐘，方逢時起家道：“你拿上本院手柬，敏捷到朔州，與岢嵐兵備道一起，到敗胡堡譯審把漢那吉，務必將景象譯審真確。速去速回！”鮑崇德領命而去，方逢時在屋內又踱步很久，叮嚀道：“傳請馬帥來見！”

“老酋果甚愛此孫？”方逢時還不放心，鮑崇德辭職時，又問了一句。

馬芳作為參將，親曆了那場慘烈的戰役，至今影象猶新，不由感慨道：“是啊撫台，若留把漢那吉，必啟戰端，禍大同。非我輩武人畏虜怯戰，委實是為此一孤豎而戰，太不值當！”

“撫台大人！撫台大人！”正在睡夢中的大同巡撫方逢時，聽到值守親兵在門外的喚聲，“騰”地坐起家，大呼一聲，“有諜報！”便倉猝穿上衣衫，邊大步往外走，邊問，“那邊有警？”

“不過兩條路：一則拒之不納，一則縛之請功。”馬芳道，“剛纔聞此事，鎮府擺佈都說，把漢那吉不過孤豎，無足輕重，不成留！”

“以馬帥之見，當如何措置？”方逢時問。

“此乃奇貨可居！”方逢時髦抖擻來，當即提筆給總督王崇古修書。足足一個時候，他才喚來兩名中軍，叮嚀道：“王軍門以秋防事巡查宣府未歸，速速趕往宣府投書，不得提早！”

方逢時蹙眉深思，冇有迴應。馬芳從方逢時的言談和神采中發覺出，彷彿對他的建言不太認同，起碼還在遲疑，便道：“撫台，此事要不要稟報王軍門？”

王崇古臉上暴露輕鬆的神采，道：“喔！果然西征了，宣大可鬆口氣咯！”

次日一早，鮑崇德帶著岢嵐兵備道譯審把漢那吉的文牘趕回巡撫衙門。方逢時看了文牘，又詰問細節，鮑崇德一一作答。