雙含嬌怨之下淒淒說道：“少莊主，莫非您是擔憂我們沿路上吃不得苦嗎？再說三老多次傳信，要我們經心奉養擺佈。”

及至近前，見少年衣衫班駁血跡，二人淚水奪眶而出，忘懷禮數，忙上前攙扶，急問道：“少莊主，您怎受此重傷？”

俄而，林間現一清臒身影，二女麵露憂色，翩然迎上。

旎嘯笑而擺手：“些許皮肉之傷，不敷掛齒。咦，你們怎會在此？”

“這位公子，想來點些甚麼？”店小二笑問。

“是啊，少莊主，若被其他兄弟姐妹曉得我們未能奉養妥當，恐遭指責。請您帶我們一同前去吧。”

他日夜兼程，穿林越野，路子文縣、岷州衛，到達臨洮府時，已是歲末年初。

“公子保重！”世人迴應。

二女聞言大驚，倉猝跪地齊聲：“部屬不敢。”

旎嘯好生驚奇，瞪眼相問：“你們跟著我何為？此來路途迢迢，又無通行文書，隻能穿林越嶺，北地更是雪域冰封。”

雙含含淚嬌嗔：“少莊主還想欺瞞我們，身上傷痕但是假的不成？”

言語之間，二女低眉垂首，臉頰緋紅，心中鹿撞，偶爾昂首，目光偷偷溜向旎嘯，儘是羞怯。

旎嘯心領神會，含笑之餘，故作環顧，見那四桌販子正自顧扳談，渾然不覺其間奧妙。

“對了，北方有何動靜？”旎嘯接過後，隨口問道。

段雪憂心忡忡：“少莊主，您的傷……”

旎嘯悄悄打量著店小二，心下豁然開暢，暗忖：此酒家恐怕是朝廷錦衣衛或東廠的隱蔽據點，那三位應是錦衣衛或東廠的暗哨。

溪水碧綠，波光粼粼，兩岸暮靄沉沉，鳥雀歸巢。

此地雪覆連綴，加上西北風勁，枯枝搖擺，一片蕭索淒清。推開窗欞，隻見天涯灰濛，北風凜冽，窗紙瑟瑟作響。

坐定以後，旎嘯心中暗忖：“這幾名官差為何新年首日現身酒坊？即便非本地官差，也應投宿驛站纔是。”

段雪目睹此景，心中一陣酸楚，淚光明滅，帶著幾分幽怨望向旎嘯，緩緩解下揹負的包裹，遞給了他。

“真冇事，幾個番僧豈能傷我分毫，身上的血都是彆人的。”

旎嘯言罷，小二哈腰連宣稱是，回身拜彆之際，悄悄向那角落三人點頭表示，隨後快步走向後廚。

旎嘯笑容和煦：“此處無人，無需拘禮，快起家。”

“不要了，還是我本身來吧。”旎嘯亦是麵帶赧色，伸手接過布包。

九幻真人遙聲喚道：“旎嘯公子，今後如有難處，且不嫌棄老道，便飛鴿傳書，縱隔千山萬水，我青城高低必日夜兼程，助公子一臂之力！”

“罷了，罷了，都起來吧，此行倉猝，我一人自是簡便很多。”

旎嘯一時驚詫，足下一緩，退後半步，旋即故作四顧，眼中閃動著戲謔之色：“莫非在這類處所嗎？”

“我自有體例，不過四川境內另有一個紫霧山莊，還請……”

“再者，密切留意北行的行人商旅，特彆是紫霧山莊之人。紫霧既滅，恐動靜傳至涼州，激發不測。”

二女抬首，謹慎翼翼望向旎嘯，而後對視一眼，終道：“部屬服從。”

店小二喜上眉梢，卻反問：“觀小相公，應不是本地人吧，這大雪天的，怎會單獨跑到西北來了？”

旎嘯無法，隻好正色道：“莫非我的話也聽不得了？”