沈瑞也不過早說幾日罷了，瀋海閉上眼睛，滿心絕望，一步錯、步步錯，宗房名聲毀於一旦，本身是不是真的錯了？

前有沈玲妒忌構陷，後有生父嫡母除名，再有族長髮話捨棄，沈玲不死誰死？

盤碗落地，滿地狼籍。

因有五房的喪事在，上的是素席。

沈瑞不由嗤笑出聲：“本來錯處都是三房、四房，不乾宗房甚麼事？莫非與賀家兩輩子姻親的不是宗房？族人良莠不齊，沈珠是錯了，玲二哥也錯了？隻因三房長輩一句話，便落井下石將族人除名，這就是所謂的‘庇護’？若說前麵是因被矇蔽，誤覺得族人違法還情有可原；待背麵曉得玲二哥冤枉，也未曾有半點保護之意，任由玲二嫂子攜子外宿，乃至暗裡舍了銀子走動，隻想著將‘罪名’都推給玲二哥的又是哪個？珺二哥也在麵前，族長一片‘愛子之心’是不是也是其情可憫？”

跟著閆舉人就逮，構陷沈家三子的更多細節出來，瀋海曾經的小行動都揭開，這也是沈理、沈瑞更加鄙夷瀋海的啟事。宗族族長，可不是瀋海說的為大師做白工的，除了祭奠事件，開設族學、照顧孤寡本是應有之義，要曉得沈氏一族的族長但是宗房把握，良田五千畝，一年就有三千餘兩的收益。

宗房富庶，當然有幾代人的運營，可在祭田這裡得了便宜，也不是甚麼奧妙。既得了大便宜，恰當的時候承擔任務、庇護族人也是宗房的任務。

現在不及外人審案，瀋海的作為瞞不住；待到案子公判，此事又那裡能諱飾疇昔？

沈淵深思，沈理嘴角多了調侃，沈瑞皺眉。

沈淵目睹他也是年過花甲，頭髮斑白，又想起在都城短命的沈玨，麵露不忍，望向沈理，想要說和一二。可沈理與沈瑞兩個神采卻極其類似，都是麵帶寒霜，暴露不屑來。沈淵目睹如此，嘴邊勸說的話不由頓住。

沈珺大驚，目睹如此，那裡不明白沈瑞說的都是實話。固然是親老子，又是為了本身的安危纔會如此，可沈珺也不能昧著知己說瀋海對了。

大家都說老族長好，不過是老族長生前待各房祖老恭敬、待族人靠近，不說是個有求必應的性子，也是麵麵俱到。二房慘案產生的事情早，是6、七十年前的事了，老族長還是少年，算不到他頭上。可九房太爺當年仗著輩分，謀奪孀婦侄媳婦財產與各房頭在孫氏歸天後聯手算計孫氏嫁奩之事，倒是族長太爺在事時產生的。最後也不過是和稀泥，又那裡有甚麼公道。

這說的並不是秘辛，當年九房太爺為了奪侄子產業，曾暗中歪曲孀婦侄媳名聲，當時沈理之母懷著遺腹子，幾近被逼死。厥後在孫氏援部下，雖安然生下沈理，可在族譜記名時也曾被九房太爺禁止，還是族長太爺做主，最後才得以記名。

席麵上來，目睹沈淵還算暖和，沈理還是不冷不熱，瀋海隻感覺胸口發堵，忍不住感喟道：“我曉得，都是我無能，才使得旁人小瞧了沈家，不說賀家那白眼狼始終惦記沈家，就是外八路過來的小舉人也敢咬沈家一口。護不住族人，我也無言在族長位上坐著，待官司完了，各房湊到一起也籌議籌議，這個族長還是有能者居之為好。”嘴裡說著酸話，還忍不住用眼角覷著沈理。話裡話外意義，就差指著沈理的臉說他惦記族長之位。