目睹沈瑞自責,沈理開解道：“生老病死,都是難以預感之事……你與其悔怨前麵粗心,還不若去深思如何儘人子本分,在這些日子多儘孝心,讓叔父能放心養病……”

何學士與三老爺忙起家。

楊鎮歎了口氣,道：“我衙門另有事,先歸去了,他日在與何學士說話…

何學士目睹客堂再無旁人,道：“傳聞沈學士方纔也告了假出來,怎地不見？”

何學士聽了,唏噓不已。他雖是在劉閣老門下,但是都城人士,不像劉閣老身邊其彆人都是南官,並不是核心人物,又冇有姻親與那邊相連。這些年真正曾對他照拂有加的,反而是沈滄這位連襟。正因為如此,即便政治態度分歧,何沈兩家也冇有冷淡了去。

何學士道：“廷尉大人且去,我去探看姐夫……”

三老爺目睹何學士至心擔憂沈滄,想起方纔沈理提及的事,倒是有些不美意義,道：“何姐夫既是來了,就吃杯茶再走……要不然,我去請了大嫂出來發言？”

正院,上房。

賓主酬酢了一會兒,何學士便也告彆出來。還是是三老爺送出來,徐氏陪著沈滄回內宅。

早有下人牽馬過來,楊鎮上了馬,帶了侍從拜彆。何學士跟著三老爺,進了沈家大門。

三老爺帶了幾分懊喪道：“太醫才隨了天使過來,並冇有下方劑……”

何學士並冇有像楊鎮那樣迫不及待地去見內宅沈滄,而是跟著三老爺先到了前廳,細問沈滄病情。

何學士翻身上馬,拱手道：“廷尉大人……”

到底如何為人子,對沈瑞來講,還真是個命題。

現在這個家裡,最難受的除了沈滄本人,就是徐氏了……

“方纔來了,現下與沈瑛一道去了瑞哥兒院裡。”三老爺道。

目睹楊鎮與三老爺站在大門口,何學士並不料外。雖說沈家姑奶奶早夭,不過因楊鎮本就是沈家弟子,與沈滄兄弟除了姻親,還是師兄弟,向來同進同出,沈楊兩家的乾係並不亞於沈何兩家。

這三條確切當是沈滄最擔憂的事。

何學士看在眼中,不由迷惑,倒是想不出原因……

何學士亦是為人父母,自能諒解沈滄苦心,隻道：“父慈子孝,不過如是

徐氏望向何學士帶了感激,三老爺內心則是更加不安。瞧著何學士現在應對,當是並不曉得沈家正與他搶南京國子監祭酒之事,如果曉得此事,還能如此心無芥蒂麼？大哥此舉,是不是太不刻薄？就算有遠遠親疏之分,可何家也是乾係近的姻親。

三老爺心中更加不安,神采也帶了龐大,似是慚愧中帶了感激。

沈瑞功課這裡,即便錯過這科,接下來也不會懶惰;至於三老爺那邊,兩個大莊子,加上四間鋪麵一處宅子,隻每年收租進項,就夠三老爺一家三口錦衣玉食,保持敷裕餬口。徐氏那邊,倒是鴛鴦失偶……

何學士點頭道：“雖是要托情麵,卻也可竭力一試……泉哥兒媳婦孃家那邊,恰好與白院判家有親……”

之前的徐氏雍容大氣,是沈家的定海神針。同忙於公事的沈滄比擬,徐氏纔是沈宅真合法家人。不過跟著這幾年沈滄的朽邁病弱,徐氏將家務都交了出去,一心看顧丈夫身材,對於其彆人比較冷酷。就算是對嗣子嗣女,也冇有前幾年那般殷殷體貼。

雖說世情重男輕女,可官吏人家的小娘子也金貴。心疼女兒的人家,不會捨得將女兒早嫁。即便不會擔擱花期,可留到及笄後才籌措出嫁纔是常例。