省會共有七個城門，少天子駐蹕的都城兩個，城門處有甕城重關。抬開端高大而黑沉沉的城樓子，宏偉聳峙。

衙門前一條長街，就是衙門街。自古衙門街前好風景，這自不消多說。

“爹，經驗的是，經驗的是。”

城門口幾千名遭了洪災的流民，想衝要進城去乞食，成果被官兵們亂棒打出了。

省會在嘉靖三十八年時為了防倭重修過，重新包磚，外增了敵台，挖了塹濠，城週三千三百四十六丈有奇。城門前最宏偉的還是一排排進士牌坊，這是侯官，也是府城的高傲。

列隊搜身過了城門洞後，林延潮來到省會城內。城內城外另又是一番風景。省會重地，官府自是要裝點承平。

省會是甚麼處所，構造辦事衙門的囤積之地。

閩水至洪塘鄉分流出烏龍江和洪江兩條支流，從永安裡至縣城，要渡得是洪江。洪江上多眾多，巡撫，鎮守中官多次在河上修橋，先是浮橋，後是石橋。北宋鹹平三年曾建好一石橋，稱洪一橋，宋紹興七年製作洪二橋。但洪二橋已於明成化十一年被大水沖毀。

見到這一幕，林延潮不由拳頭攥緊，卻被林高著拉過，低聲道了一句：“莫要多看！”

在林延潮眼中城牆在越來越高，官道也是越來越擁堵，三人隻能放慢腳步。

此次閩水眾多，餓死了多少百姓？多少百姓流浪失所？閩水上遊每日飄下多少浮屍？

一個訟棍也敢在老子麵前擺譜，謝總甲心底痛罵，回身要走。

城西西湖上的舟舫，絲竹動聽，透著靡靡之風，城門樓旁是供奉許真君的萬壽宮，香火鼎盛！

那葛狀師斜瞅了一眼謝總甲一眼道：“一介孩童怕得甚麼，我葛某給知縣老爺作刑名師爺時，他還未出世，在省會裡五十兩的狀子也不配我動一下嘴，一百兩的狀子也彆想我動一下筆，你五畝嫁奩地加在一起值個幾兩銀子？”

他們拱動手候著在那，不時伸長了脖子，朝官道西麵瞭望，不知候著哪位大員駕臨。看那些官吏此起彼伏打哈欠的模樣，看模樣他們比本身還夙起。林延潮多量了幾眼，幾名官兵就吹鬍子瞪眼，虛抽馬鞭，嚇得大伯立即將林延潮的頭強行扭了疇昔。

“慢著！莫非還要我給你結了茶錢，鄉間人真冇見過世麵！”

麻衣上儘是跳蚤的乞丐托著碗大步從牙子麵前擠過，碰到穿戴繁華點的人家，就蹭疇昔乞討，如果不給就臟他們衣裳。

“你放心，到了侯官衙門，就是我的地盤了，到時候我罩著你。”

“曉得就好，我不是賣黃書辦的麵子，而是看在徐典使的份上，狀子我已給你寫了，憑著這狀子官司就贏了七成，其他三成你隨即應變吧。”葛狀師開口道。

洪塘鄉永安裡，往西到省會西門，莫約十裡出頭的路程。

本日恰是衙門的放告日，知縣當堂坐衙，放告牌這才放出，公眾們就湧到了牌前。

與百姓越瘠薄，城下越畸形地繁華，越靠近城門，官道兩旁人眼越多，屋簷幾近垂到麵前，民居鱗次，魚鹽成市。一高一低的叫賣聲，始終就冇有在耳邊停過，兩邊的攤販都將攤子擺到路肩，五丈寬的官道隻剩下一半。

橋旁有一集鎮，稱為洪山集鎮，埠頭上停著建寧延平兩府來的貨船。