“過淮嘍！”

每艘漕船上都掛著數盞大風燈，運兵也是點起了燈籠，火把，往船舷下方探去。

楚大江苦笑道：“九合算好了，可實際也從冇給足過，官吏腐敗時，拿個六七成績不錯了，常日剝削不敷五成。你們看看我部下的運兵，各個麵有饑色，若不販點土宜，如何度日。”

這一夜風雨如晦，林延潮睡至半夜。卻聞聲內裡的雨聲中混有雜聲。

火線的船犁出一道道濁浪，在驟雨中，前船上運兵舞著火把，向後喊道：“過淮嘍！”

山有山脊，河有河脊。

楚大江看著擁堵的姑蘇關市道：“我們船離水次倉後，原可支三石行糧，後行糧減為兩石七鬥，勻下來一日不過九合。”

林延潮半夜到達淮安，在船埠上便可遙遙瞥見城裡的漕運總督府，其地點燈火光輝，照得半壁天空都是透明。

漕船抵至淮安，需先至漕院投文鞠問，方能過淮。可想而至漕運總督府現在必是人隱士海。

火線漕船上運兵的呼聲，透過了狠惡的風雨，一道道的傳入耳中。

林延潮隨漕船入閘，船行過涵洞，先測量是非，分歧的不給你過。

水不能往高處流，但為了運河道通，就必須山東這一段構築河閘，另有構築引水放水的水櫃陡門。

這一段水路雖冇有蘇楊段好走，但還算順暢，林延潮在船讀書，隻要楚大江他們下船沿途采買時，偶爾下船逛逛。

因為有前車之鑒，整船上的運兵都是忐忑不安，恐怕朝廷又強令他們過河。

林延潮三人聽了也是默不出聲。

幾千艘漕船集合於閘關，順次籌辦過河。

要曉得運河的南北兩端陣勢較低，唯山東這一段較高。

大風夾著大雨吹打而來，風燈被吹得亂晃，火把上的火光也是被扯得忽明忽暗的。

眼下南邊泛洪，山東卻雨水不豐。守河閘官惜水如金，目睹船至卻不叫放閘。

林延潮身邊的楚大江扯著嗓子，振臂喊道：“留意舵！過淮嘍！”

當下林延潮披上衣服，心道莫非要趕漕期，連雨夜也要嗎？林延潮走到船艙外，但見幾百艘漕船果然已是起篙。

山東地界較不好走，這裡是河脊地點。

鑒於此，張居正於萬曆六年用治水名臣潘季馴為河道總督，兼理漕務。

夜幕當中，大雨如織，桃花汛時肆掠的淮水江麵已是安靜了很多。

至於起居處所也是非常溫馨，這本是楚大江本身的船艙讓給林延潮三人，本身與綱司擠在一艙裡。林延潮算是完整鳩占鵲巢了。

過了淮安後，漕船持續沿運河北行。

幾千艘停靠在淮安的民船，漕船。自是由漕船先過，朝廷有公文，糧運流行，運舟過儘，次則貢舟，官舟次之，民舟又次之。

不過眼下正逢桃花汛，不管是築壩，還是漕運都受影響，停了下來。潘季馴現在必是心急如焚。

半晌疾風疇昔，十幾裡的黃淮水都已被照亮，連天上的星月也是黯然失容。

漕船到了淮安，上麵路就難行了。因為黃河奪淮入海，下流往年一向是眾多成災。

漕船挨次還在貢舟，官舟之上。如果林延潮北去乘坐民船。不知要比及猴年馬月。

但對行船的運兵而言船大反而輕易停頓，故而三艘遮洋船都不敢滿載。

要曉得，漕期是一刻也誤不得的。

不過也不敢給太淺，萬一船停頓在閘道裡，閘官就吃不了兜著走了。