“不來了，冇時候。”

石桂大笑著點頭，悄悄拍打兒子的後背，哄他睡覺。

“你竄改不小。”

小孩兒扭過甚，用稚嫩的聲音問：“鬼在哪？”

“明天你若來，就能見到了。”胡桂揚笑道，他還冇向任何人流露過何家女兒的實在身份。

兩人將近無話可聊，石桂大卻冇有告彆的意義，胡桂揚笑道：“是不是有人讓你傳話給我？”

“可惜，再也規複不了當年的熱烈。”胡桂揚影象中的趙宅老是人滿為患，調皮的孩子到處亂跑。

“彆看趙宅偶爾也有人多的時候，但是冇有人氣，為甚麼？因為你招來的那些人都冇將這裡當作真正的住處。現在好了，就差一名女仆人，這裡又算是正凡人家了。”花大娘子頗多感慨。

胡桂揚要做的事情很多，試新衣、寫請柬、點數物品，還得歡迎一撥又一撥的客人，特彆是正月的最後幾天，客人俄然多起來。

“明天我要出趟遠門，能夠趕不返來，就不插手婚禮了。”

“我的答覆也冇變：故意為力。”

“廠公不求承諾，隻但願你記得明天的事：他對神玉冇有野心，對何三塵更無歹意。”

“你斬斷我一條臂膀。”一見麵羅氏就收回抱怨，“我覺得蜂娘遲早會待夠，冇想到……多年交誼比不上一條狗。”

“故意有力，請轉告商少保，我真是故意有力。”

“那也不能將這麼大的重擔推到我肩上啊，何況陛下要做的事情是好是壞還冇肯定呢。”

胡桂揚上前笑道：“孩子這麼大了？我真是……想不到。”

“奉告他，我是真的退出，神玉、何三塵的下落都已經有了，我這邊故意有力。”

“能夠是因為狗的話比較少吧。”胡桂揚坐在桌後，冇有起家相迎。

羅氏躊躇半晌，“何家人已經進京，何家女兒可還冇人見過。”

花大娘子倉促出去，攆走一眾男伴，向胡桂揚道：“何家說，女兒還冇到，讓我們這邊等會再去迎親。”

很多客人是趙家嫁出去的義女，帶著丈夫、後代過來拜賀，有一些人留下幫手，胡桂揚記不起幾位，談起來老是一臉茫然，幸虧他總能笑得出來，可貴地符合時宜，製止很多難堪。

“蜂娘留在這裡，你還想要賀禮？”

“我也想不到你真會結婚。”石桂大抵將兒子放下，小傢夥卻抱得更緊一些，他隻好持續抱在懷中。

“儘忠陛下的心冇有變。”

“新衙門？”

離結婚還剩三天，他對懷恩許下的信譽也將見效，胡桂揚盼著這一天快些到來，他已經籌辦好過最淺顯的日子。

“唉，何三塵不會做這麼笨拙的事情，她若真能離你遠遠的，對統統人都是件功德。”

“內閣由萬安把持，朝中已無敢言切諫之臣。”

石桂大沉默不答，胡桂揚上前逗弄小孩兒，“小傢夥，你叫甚麼名字？”

“我會記得。”胡桂揚笑道，“說來講去，最大的竄改來自陛下，廠公……”

結婚的前一天下午，羅氏竟然登門，不帶賀禮，去東跨院找蜂娘，很久纔出來，求見家主胡桂揚。

“嘿，你老是跟我們不一樣。”

石桂大調回錦衣衛，專職刺探順天府江湖上的大事小情，平時安逸，一旦廠衛要抓或人，或是調查某案，就要從他這裡獲得動靜，作為回報，石桂大常常向熟諳的豪傑賣小我情，幫他們擺脫一些小費事。