霍南君道：“我這剛好有幾句話想跟伯父伯母說。便藉著祭祖之便順道來了。”

霍南君取著名冊：“的確如此，伯父請看。”

隻是大伯而後便跛了一條腿，每逢陰雨天，就得受風濕之苦。

“剋日下了幾場雨，伯父的腿可有好些？”霍南君體貼的問。

而霍元恭作為相國，卻也喜幸虧這花圃裡與夫人一道享用閒情。

霍南君轉過擺佈屏門。走進府內。

……

昂首看，大門寬三間，設表裡門塾。門裡邊的影壁上僅用彩色琉璃作壁頂、鬥拱、梁枋。中間的回字紋顯得樸實，卻有高祖天子的親題詩聯。

李意答：“與太子聯婚，我們得不償失。”

他的這座府邸已經越矩了。

霍南君的車馬停靠在相國府門前。

霍南君跟肖氏一塊兒坐下，她答道：“不錯。”

霍南君屏退了管事，本身進了圃園。

“兒臣以為，這女子不成小覷，不得不防。”

霍南君的父親霍元獻，是從武參軍，脾氣剛毅。大伯霍元恭，是從文從政，氣質儒雅。

“說不好。”

霍南君在管事的引領下來到後院花圃，見到大伯母肖氏正在撥弄花苗。大伯父霍元恭坐在石凳上，喝茶看書。

屋宅上鋪的青色琉璃瓦，屋脊兩端作上翹魚鴟形，以魘火取吉之意。

霍南君徑直道：“那我就從客歲的一事提及。客歲，皇上接管了左衛將軍李道的建議。分化了一向由士族門閥節製的荊州地區，拔除重兵來源的南蠻校尉一職，將其營戶兵力悉數歸入金陵。此舉不但減弱了荊州對都城的威脅，另有效的停止了世家後輩的兵權。”

霍元恭一頓。

李道的牙齒“格格”作響，牙縫間的怒意就像沉雷轉動，即將破嘯而出！

肖氏見到她，號召道：“南君返來了？快來看看，我種的這幾株秋海棠如何？”

因為在朝堂上官員有品級之分，在府宅上也一樣有貴賤之彆。

李意與李道對視，父子倆的眼中泛著一樣深沉的幽澤。他們相視一笑，血緣默契在其間不過如是。

終究蠻人歸順，朝廷不費一兵一卒安定了困擾先帝多年的南蠻之禍。

李道愣了半晌：“如何會是她？”

霍元恭放下書：“明天皇後孃娘也來信順嘴提了一句。傳聞你發起要給太子納妾？”

李意說：“皇後孃娘春聯婚之事雖暫未采取。但我覺得，恐怕此事另有變數。”

肖氏從花圃中出來，笑道：“明天收到宮裡來信，說你要提早回家祭祖。我還在深思，離下個月另有一旬呢。”

霍元恭身形肥胖，他微微一笑，留下腮幫旁的兩道淺淡溝壑。他問：“去過祠堂了嗎？”

名冊上，幾家女眷的姓名前點著兩點暗號。霍元恭翻馳名冊，等著她持續說下去。

“以進為退。”

“你說。”

李意勾起一絲弧度，卻道：“兒臣倒有一個主張。”

李意神采冷峻，昂首道：“父親放心，我必然會拿到北方兵權！”

李道在紙上，留下一字：“退。”

霍元恭點點頭。

李道說：“不管是甚麼啟事，對這個發起你如何想？”

霍南君道：“伯母可彆惱，這件事也是事出有因。侄女此次就是來向您和伯父解釋。”

但因為正門前，一眼看到的高祖天子的禦筆，就像一根定海柱，扼住了禦史們的咽喉。