應齊莊公之邀，楚康王頓時就組建起了楚，蔡，陳，許四國聯軍再次殺向鄭國，以減緩齊國所受的軍事威脅，晉國隻好放棄了正在停止的攻齊之戰，率軍回救，楚康王見計謀企圖已經達到，就撤兵返國。

楚康王五年(魯襄公十八年，公元前555年)，鄭國的子孔想要撤除大夫們，籌辦叛變晉國然後策動楚國軍隊來撤除他們。因而派人奉告子庚(名午，字子庚)，子庚不承諾。楚康王傳聞此過後，便派楊豚尹宜奉告子庚說:"海內的人們以為我主持國政而不出兵，身後就不能用規定的禮節安葬祭奠。我即位後，到現在五年，軍隊不出動，人們恐怕以為我隻顧本身安閒而忘了先君的霸業。大夫考慮一下，該如何辦?"

楚康王元年(魯襄公十四年，前559年)春季，楚康王因為庸浦之戰的原因，派子囊在棠地出兵攻打吳國。吳軍不出戰，楚軍因而返回。子囊殿後，以為吳國無能因此不加鑒戒。吳軍從皋舟的險道上攔腰截擊楚軍，楚軍不能相互救應，吳軍打敗他們，俘虜楚國的公子宜穀。

子庚感喟說:"君王恐怕以為午是妄圖安閒吧!我如許做是為了無益於國度啊。"訪問使者，叩首然後答覆:"諸侯正和晉國敦睦，下臣要求摸索一下。如果可行，君王就跟著來。如果不可，出兵而退歸去，能夠冇有侵害，君王也不會遭到熱誠。"

留守海內的子孔是親楚派，想借海內空虛之機毀滅親晉的子展和子西等大夫，便派親信赴楚求援兵。主持國政的令尹子庚開端並冇有同意，但誌在北方的楚康王卻以為這是個重圖中原，再控鄭國，實現本身稱霸中原，匡扶社稷的千載難逢之機。再加上齊國事楚國的盟國，麵對晉國的攻打，齊國已派人向楚國要求楚國出兵互助。

楚康王巧抓汗青機遇，"西結秦，東聯齊"不但有效地突破了"晉吳聯手製楚"，導致楚國兩麵受敵，疲於應對的倒黴局麵，並且賜與晉國以很大的心機壓力，導致晉國在製定對外政策，發兵伐楚時，不得不考慮秦國和齊國的態度，從而大大的減緩了楚國的軍事壓力和政治壓力。

楚國在東麵與吳國的爭霸戰，不但威服了吳國，也為楚國在中原與晉國爭霸起了共同感化。為晉楚弭兵作出了龐大進獻。如果說勝吳滅鳩之戰充分證瞭然楚國在康王期間在淮河道域中遊具有絕對節製權，那麼，在爭奪戰中一箭射死吳王諸樊，則更是打出了楚國的威風和霸氣。

楚共王三十一年(魯襄公十三年，前560年)春季，楚共王歸天 ，熊招繼位，是為楚康王。吳國趁楚國大喪、楚康王新立之機，派兵攻打楚國。

楚康王十三年(公元前547年)，也就是向戎弭兵，朱門之會的前一年。那年春季，楚國與秦國結合向東攻打吳國，軍抵雩婁，見吳國防備森嚴，戍守有道，便兵鋒一轉，潔潔湯湯地殺向鄭國。

楚康王八年(魯襄公二十一年，公元前552年)夏天，子庚歸天。楚康王任命薳子馮擔負令尹，薳子馮與申叔豫商討，申叔豫以為楚康王年青，並且寵臣很多，國事難辦。因而薳子馮就以有病為由推讓不乾，楚康王便改派子南擔負令尹。

楚康王令公子格帶兵禦晉，卻在湛阪(今河南平頂山市西北)被晉軍擊敗，晉兵乘勝向楚國縱深地帶打擊，因受楚國方城所阻，隻好後撤，見許未遷，複又伐許而還。湛阪之戰是楚康王與晉平公之間產生的一次正麵牴觸，楚國固然兵敗，但此次戰役隻是部分性的，晉以一國之軍獨進，楚國卻並冇有出動主力，並且許國最後仍然留在了楚國的陣營內，以是楚國的權勢並冇有遭到太大影響。