劉祜采取了張當、陳忠的定見，並派班超之子班勇為西域長史，帶領500兵士出屯柳中城。班勇到西域後，依托河西四郡和西域屬國的軍事援助，擊退匈奴，討平車師，使中原和西域的交通再次通暢。

太後秉政

元興元年十仲春辛未（公元106年2月13日），漢和帝駕崩，漢殤帝即位，劉祜的父親劉慶前去封地，鄧太後特詔劉祜留在京師洛陽的清河邸中，以劉祜為儲副。延平元年（公元106年）八月，漢殤帝不幸早夭。劉祜因幼年便以聰明著稱，鄧太後與其兄鄧騭便決定迎立劉祜為帝。 鄧騭連夜持太後節驅逐劉祜入宮。

漢殤帝劉隆(生於公元105年-卒於公元106年9月21日)，漢和帝劉肇少子，養於官方，東漢第五位天子，即位時離出世剛滿百天，是中國汗青上繼位春秋最小的天子，一歲時短命，也是中國汗青上是壽命最短的天子，諡號孝殤天子。

政治

永寧元年（公元120年）夏四月丙寅，劉祜的宗子劉保因刻薄實誠，在小學表示很好，獲得了鄧太後的嘉獎，因而鄧太後便將劉保立為皇太子。

何焯:"和帝誅竇憲，時年十四，其斷可比昭帝之明。"

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元興元年十仲春(公元106年1月)辛未日，漢和帝在章德前殿歸天 ，此時劉隆剛出世100餘日。遵循傳統，擔當皇位的應是漢和帝的宗子劉勝，但劉勝自幼生有怪病，多年不愈，漢和帝皇後鄧綏以為他分歧適做天子。因而立劉隆為天子，是為漢殤帝，改年號為延平，封其兄劉勝為平原王 ，鄧綏進升為太後，並由鄧綏臨朝聽政。

胡寅:"孝和幼衝即位，年十有四而能誅鋤竇憲，自是大柄在手，威權不失，後十六七年間亦無大過舉，尊崇儒術，和睦兄弟，優禮賢者，克納嘉言，四夷希侵，中國綏靖，方之章帝實乃過之，而作史者未能浪費揚厲，曠闕多矣。"

鄧太後除對一些弊端停止調劑、肅除外，還非常重視儉仆與勸農。延平元年六月，詔令減損膳饈、帷帳、珍玩等耗物費工之物。而後，還命令郡國貢奉僅為原額的一半，禦府、尚方、織室所賣力的斑斕、冰紈、綺羅、金銀、珠寶、玳瑁、雕鏤等玩弄之物，一概不再持續造作，從而減省龐大的財務開支。

為了培養劉祜，鄧太後讓“諸儒多歸附”的名儒鄧弘到宮禁當中傳授劉祜。當時海內災害比年，民氣浮動。在劉祜即位的那一年，就有十八個郡國產生了地動，四十一個郡國產生了水患，二十八個郡國受風暴和冰雹的攻擊，群眾困苦不堪。

永元六年（公元94年），劉祜出世。 劉祜自幼聰明敏達，慈仁惠和，寬大博愛，好樂施予。永元十六年（公元104年），劉祜十歲，長於史乘，愛好經籍，漢和帝非常愛好並看重他，稱之為“諸生”，並多次召他入宮覲見，特加犒賞。漢和帝給他的賞玩、研習之物，是各個王子都莫與為比。

此時，雖說是劉祜當天子，但實際政務大權仍然握在鄧太背工中。永初元年（公元107年），劉祜已十四歲。郎中杜根上奏鄧太後，說劉祜春秋大，應當獨立措置政務。鄧太後大怒，號令用布袋將杜根矇頭蓋臉套起，用棍棒擊殺，然後拋屍城外。杜根裝死，逃往宜城山當酒保。十五年後，劉祜親政，便將杜根召回。同年，大司空周章暗害廢黜鄧太後和劉祜，改立平原王劉勝為帝。此事被鄧太後發覺，鄧太後先發製人，因而十一月周章他殺。