法軍率先開仗，揚武號被射中桅杆，身中數炮。福建海軍被迫全麵開仗，揚武號奮勇向前，詭計用收縮進犯間隔來彌補火力上的優勢。

內政方麵，操縱原有台灣行政單位，主動建立防備設施，台灣多山，土著較多，且彪悍非常，汗青上多次作為抗日叛逆的主力。

三國平時打歸打、鬨歸鬨，有錢掙的時候天然同心合力。一傳聞要構造第三次鴉片戰役船隊去打清國。

海戰不到半小時，福建海軍11艘兵艦，揚武、濟安、飛雲、福星、福勝、建勝、振威、永保、琛航9艦被擊毀。