“總司令，這是方纔從參謀部轉過來的諜報，鑒於湖北危局，袁世凱已經號令段芝貴為北洋軍第一軍軍長率軍南下，此中王占元部已經進入信陽，李純部已經進入襄陽，張樹元部緊隨厥後過了南陽，總兵力達三萬三千人”。

湘軍43師師長陳複初笑道：“我傳聞段芝貴這些年來為了攀龍附鳳，升官發財，謀取私利，常利用美人計。庚子年間，袁世凱被任命為直隸總督，厥後段芝貴前去投奔，袁世凱便任命他為天津北段巡警總辦，但段並不滿足於此，他針對袁的貪財好色，投其所好，多方選購名妓美女獻給袁。此舉深得袁氏歡心，在袁的保薦下，段成了天津巡警道。美人計初試勝利，段氏嚐到了長處，對勁洋洋。今後一發不成收，又導演了一次廣為時人所知的美人計。那是為前清慶親王奕劻的兒子載振與天津貌似天仙、才乾出眾的坤伶楊翠喜拉皮條，鬨得天下皆知！”

“諜報部分獲得動靜，袁世凱已經派段芝貴為北洋軍第一軍軍長，率王占元的第2師、李純的第6師和張樹元的第五師南下了，現在李純部已經到達襄陽，而王占元部到達了信陽，段芝貴伴同張樹元的第5師過了南陽，如果氣候環境答應的話，信賴他們很快就會趕來漢口和漢陽，總兵力約莫3萬3千人，兵器設備齊備，按照南氣象局的瞻望，過幾天氣候就會開端好轉，總司令手命令讓我們做好作戰籌辦，抓住戰機一舉度太長江打擊江北！”

小高擁戴道：“誰說不是呢！”

武昌，火線批示部。

這事在坐很多軍官都曉得，當初載振對楊翠喜極其愛好，想納她為妾，但遭到楊翠喜的回絕，當時段芝貴恰好伴隨載振，得知此事即操縱手中權力威脅利誘楊翠喜的父兄，給銀一萬兩作為贖身費，楊家被迫應允。段芝貴隨即派侍從在深夜中將楊翠喜送到載振邸中。載振大喜，感激段芝貴成全美事，即麵請其父，誇段政績卓著，心細才長，請破格利用。其父乃奏請慈禧，後即發上諭：“欽命天津巡警道段芝貴恩賜佈政使，代理黑龍江巡撫，著即前去任事。”段的上述情事被禦史趙啟霖所聞，乃上奏摺參劾，各大報刊如《申報》、《時報》等也不吝版麵作追蹤報導。但趙的參劾遭到失利，趙本人被慶親王以擅乾上諭誹謗親貴重臣名節論罪撤職，引發言論大嘩。過後，素以樸直敢言的岑春煊訪問段，遭段部下傳話者回絕，岑春煊氣憤至極，即上奏摺雲：“段芝貴為皂班之子，李氏家奴，獻妓取幸，眾所不齒!命為封疆大吏，實屬有違官箴。”並麵見慈禧詳細申述。慈禧大怒，即再頒上諭將段撤職。時段已在到差途中，接上諭如好天轟隆，非常懊喪，隻好半途折返。載振是以事也不得不具疏辭職，而楊翠喜之名卻轟動天下。

“總司令命令讓我們做好作戰籌辦，乘機而動！這是給了我們很大的自主權，黎元洪不敷為慮，他固然另有兩個師，但是他需求防備的戰線太長，想依托長江防地反對我們的確是癡人說夢，關頭是從北方趕來的三個北洋師，據我所知王占元和李純都是袁世凱部下的大將，是北洋的白叟，另有有些軍事才氣的，我們千萬不成輕視，在戰術上必然要引發正視，不過此次袁世凱派段芝貴為總統官對於我們來講是一件功德，我傳聞段芝貴這小我是馳名的北洋皮條客了，他爬到現在這個高位，全憑他拉皮條的本領，不曉得諸位傳聞過冇有？”