“哼，管他北盟答不承諾呢，北盟的人全他媽是朝廷的嘍囉！”虯髯大漢一拍桌子，聲音更加大了，“就這幫人還敢自稱武林俠士！”

魚娃點點頭，並不知此名吵嘴。方先生見他懵懂，還是笑道：“我受了觀主所托，收你為徒。雖不在乎那些個俗禮，但教誨你的人還在此處。不若就在這裡，與我磕個頭，讓這道觀做個見證。如此老觀主也能放心仙去，如何？”

“老道我……在蘆蕩裡撿到你，又把你養到六歲，本是老天賜下的一段機遇。隻現在天命已到，這緣分便也到了這裡了。待我身後，你便與這位方先生度日去吧。”

“方先生，好久不見，好久不見！”郝掌櫃拱動手，目光向下一掃瞥見了站在方無應身邊的阮寄真，對他馴良一笑。引著二人往堆棧裡頭走，走到一個靠窗的位置，熟稔地問著：“可還是如之前普通？”

這一來一回，魚娃就走了一天一夜。待他在傍晚時分趕回臨江觀的時候，就看到老觀主拖著病弱的身材在破敗的廟門前等著本身。聽魚娃說已將信送出去的時候，白叟家慘白泛青的臉上才閃現出一絲赤色，扶著魚娃一步一瘸地回到了住處躺下。

“與觀主學過些道經，識得一些。”

阮寄真還沉浸在剛纔飛翔的刺激當中，一顆心砰砰直跳，扯著方無應的袖子問：“剛纔的工夫，師父會教我麼？”

這話說得魚娃眼中發熱，忙跪下來，衝著方先生至心實意地叩首。口中道：“寄真拜見師父。”

被稱作方先生的男人拍了拍這孩子的肩膀，把他領到了外頭。暮秋傍晚的陽光已然是無多大功效，但與室內比擬倒是暖和了很多。深紫橘紅的雲霞一派瑰麗，照到孩子肥胖的半邊臉上，好似一場悲沉的夢來。

“哈哈哈，好好好，”方無應撫掌大笑，“好一個江湖人！為師便與你說一說這江湖！”

話音未落，不等懷中的小孩如何反應。颯颯輕功拔地而起，踏枝穿林，幾個起落之前。方無應已經帶著新收的大弟子消逝在了原地。

待這拜師禮結束，改名喚作阮寄真的魚娃跟從著師父一起分開此處。行過彎彎繞繞的山路，一轉頭望去，那破敗的臨江觀埋冇在晚間山嵐的嫋嫋薄霧裡——似是他世分袂，仙山永訣了。

方先生背動手，眯著眼睛看著青黑瓦簷外的老景一會兒。纔看向身邊低著頭，正哀痛蒼茫的孩子，他說：“李觀主將你拜托給我了，待他白叟家成仙仙去，你便隨我分開這裡。”

“嗯，”這孩子不曉得說甚麼好，隻能弱弱地點著頭。

已如風中殘燭的老觀主，伸出他乾癟枯柴普通的手，朝著孩子招了招。與其說招，更不如說隻是勾了勾手指。在昏黃日光中，那影子可怖陰沉，彷彿是誌怪故事裡的鬼怪。但是阿誰孩子如一陣風般撲了上去，握住這隻可怖的手，眼中迸出焦灼而悲慼的光。

“好咧！先生慢坐。”

在這乾清乾淨的小屋裡轉了兩圈，魚娃把小布包往背上一套，關上房門走到了院落裡。

“是，”聽了這話，這六歲兒童終是暴露了那等傷愁之狀。轉過身最後一下拜下去，竟是久久未能起家。

魚娃本是這蘆蕩湖邊一戶漁家的孩子。

院子裡，方先生正背動手，饒有興趣地看著青石壁牆上的一首詩。這青石壁不知是何時的東西了。已經掉落了很多，上麵的筆跡也早已恍惚不清。擺佈不過看清幾個字罷了。