宋慈暗驚，竟無以答。正巧一個狠惡浪頭打來，舢板擺佈搖顛，幾乎翻冇。船已在江心最寬廣處，水天渾沌，看不見星光漁火，江麵颳風了，黑閃閃的波浪層層迭迭，朝舢板打來。

“說來也奇特，隻是吃了你的兩包藥丸是不頂用了，我被抬出內宮，欲運去化人廠。宮娥們見我另有熱氣，便偷偷將我藏過，誰知又被寺人發明，便強抬來墜入這水牢裡。”

嬋娟聽罷，幾次點頭，也不再吱氣，飛也似打起雙槳。斯須間舢板悄悄闖進美人宮江麵上那片禁域。所幸玉輪躲在烏雲後，宮牆上的長明燈一閃一閃，那裡能發覺眼皮底下一條小舢板的蹤跡。

“我想去殘石磯，水路並不遠。夜裡風靜想是冇事。”宋慈不肯奉告嬋娟他的實在企圖。

“諸葛大夫又不會盪舟，借給了你，被風吹走了，或是撞著石頭淹冇，你補償得了？”嬋娟口中玩皮，態度倒是當真。

他們深知這蘇繡圖的緊急，明日午後三公主便要啟程回京師為父皇賀壽。如其他公主都有厚禮進獻，隻三公主白手而來恐要惹起聖上的不快。萬一聖上不知內幕，審度欠當，三公主的處境深可憂愁。歹人恰是操縱這一絕招來達到他們卑鄙的目標。

此時宋慈心亂如麻，光榮的是，倘無嬋娟跟蹤而來，互助盪舟，本身阿誰盲動的打算幾近一籌莫展。憂愁則是怕嬋娟這精靈丫頭已測度到本身的企圖。幾次思之，又覺嬋娟心慧眼明，聰慧練達，絕非用心叵測之輩。現在不如順水推船，安然吐實，乞助於她，或可得其大力互助。

嬤嬤感激地望著宋慈，躊躇了一下說道：“聽三公主說，足下便是名聞海內的宋慈，斷獄如神，朝野欽服。本日得瞻豐采，老嫗亦算是有福分的了，想來三公主也必能得救。老嫗這裡受點小小磨難算得甚麼，隻要救得三公主成時，這水牢裡關一世也是心甘甘心的。”說罷含淚而笑。

嬋娟抿嘴一笑：“我可不管你去那裡作何活動，我隻心疼我的船哩。淹死了你，也不乾我事，自有你婆娘哭去。”

“王嬤嬤休張揚，我是諸葛大夫。”宋慈輕聲叮囑，恐怕她大聲吵嚷，轟動禁卒。

宋慈又道：“王嬤嬤昨日我進宮來時，隻感覺應寺人、易總管都深懷嫉忌，用心漏話於我，叫我明哲保身，勿得妄動。本日隻打問一聲，隻不知是哪一小我將我來中州鎮之事奉告三公主的。”

宋慈忽萌起一個主張，心中雖無非常掌控，也無妨臨時嚐嚐。時候緊急，由不得他尋源知根，無端遷延。

“是葫蘆先生。葫蘆先生起初曾是京師皇宮的徒弟，埋頭傳授皇子公主們讀經誦典，深得皇子公主們的恭敬。葫蘆先生於諸門生中最是讚美三公主，經常在皇上麵前嘉獎她。三年前皇大將這裡賜與三公主居住，葫蘆先生跟著也告彆京師，雲遊四方，掉隊他來了這中州鎮隱居。三公主聞信，特頒命允葫蘆先生自在出入宮禁，以敘師徒之誼。應公公、易總管夙來恭敬葫蘆先生，又是京師對舊瞭解，故爾也從不勸止。

“滅了燈火。”宋慈從速吹滅了風燈。嬋娟一聲呼哨，舢板如箭一樣射向江心。

舢板劃到宮牆西北角的水門下，宋慈跳下了船，囑嬋娟泊船一隅等待，本身則趟水潛入到水門下，又攀登水門的拱形壁架，漸漸趴宮牆。當日齊恒山必是同一徑途爬上這宮牆，溜至涼亭竊去蘇繡圖的。