戚氏大喊小叫在床上翻滾，似大病纏身。鄒道賀無可何如，既無藥物又不諳醫術，搓手嗟歎。

鄒道賀聞訊趕來幫手，戚氏非常感激，燙酒炒菜接待。鄒道賀遊嘴吃八方，並不忌諱甚麼，左一盅右一盅喝到夜幕來臨。

冇甚麼事，如有事必然勞煩道賀哥……

頭做活計，惦記取這朵野花，返來總要給戚氏捎些吃的用的東西，不是伉儷勝似伉儷。

戚氏曾對鄒道賀說，若那鄒腐敗死在外頭，或者再過一段時候不歸，就嫁與鄒道賀。工夫如流，八載眨眼疇昔。戚氏如何也想不到丈夫會俄然返來，打亂了她的打算。

戚氏與鄒道賀如膠似漆過了好幾年，鄒腐敗冒然返來，必將觸怒鄒道賀，將鄒腐敗殺死，

鄒道賀心虛膽顫，直說罪惡，下不為例。戚氏則笑容可掬不肯放過。既然丈夫遠在西蜀，

鄒道賀無可何如，隻得三天兩端來打野食。天長日久倒也泡出一絲交誼來。鄒道賀在外

極力回絕。可戚氏說，開了頭就休想退坡，若你鄒道賀不從，就喊叫出去，大師一起丟臉。

半夜時分，戚蘇娟作痛苦嗟歎狀，轟動鄒道賀，從後門過來扣問。

鄒道賀誠惶誠恐，不敢行動，但戚氏叫得撕心裂肺，又不好袖手旁觀，戰戰兢兢伸手隔被而揉。

鄒道賀從本土返來，總要隔牆相問戚氏有何事情，需求幫手固然說話。戚氏笑容呼應，

鄒道賀進退兩難，若不從她，喊叫起來轟動四鄰訴說不清；若從她，又違忤天理人倫。

當初鄒腐敗出門經商，曾拜托鄒道賀照顧戚氏。比方有盜賊人宅，有蛇蠍入室，遇大水天旱疾病等等，孤身女人多有不便。鄒道賀利落應允。有道是遠親不如近鄰，何況還是同宗人也。

俗話說：“天早三年餓不死技術人。”鄒道賀走鄉串戶，連吃帶喝常在外頭。十天八天返來一趟，不過是把銀兩安排家中，稍作安息。

正要把手縮返來，戚氏像網中魚似的翻將起來。“朱三哥，莫走……我怕呀……”

鄒道賀見天氣不早，唯恐孤男單女生出是非，倉促告彆。

定有青樓美女相伴，老婆為何不成找情郎作戲？一牆之隔，便利得很。鄒道賀唯恐被人曉得，

鄒道賀與戚氏家一牆之隔，兩家後門可通。

一日大雨如注，戚氏寢室滲漏，漏水不止，便使盆碗接漏。戚氏想挪動床鋪，可身單力薄，不得不轟動鄒道賀。

鄒道賀勸道，此去西蜀山重水複盤曲波折，婦道人家，凶惡莫測，不去為好。

風趣的是這類鑽牆越壁之事，連戚東勝不曉得。左鄰右舍固然思疑，卻因了多一事不如少一事，何況又冇抓住把柄。再說那鄒腐敗一去數載訊息杳杳，芳華少婦如何打熬得住天然久走夜路總有撞鬼的時候。

陶工楷舉著幡旗，飄但是去，直奔鄒道賀家。

戚氏點頭感喟，夜雨敲窗，孤燈冷衾，心靈孤寂，光陰難過。戚氏想赴西蜀，學那孟薑女尋夫。

鄒道賀會些篾活。編筐織簍打席子、籠屜、鳥籠、花籃、扇子、門簾……心靈手巧。三十出頭四十不到，肩寬腰細，麵孔白淨，未婚娶。

戚氏也有三分酒意，馳念丈夫遠在天涯，不由潸然淚墜，既而嗚嗚哭泣。

戚氏嗟歎道：“道賀哥……我腹疼如絞，勞你幫我揉一揉，快不可了，莫見死不救。”