杜九言懶得看他，低頭寫完最後幾個字，“現在我問，你答。如有一點坦白，彆人不管，我也會弄死你的。”

“找了一起，我見天氣不早，恐怕遲誤了今晚的賭局，就籌辦明晚再來。可在往外走的路上，我腳碰了個東西，我撿起來一看是個手串，我就樂嗬嗬地揣兜裡了，等爬出了圍牆，我發明我到棉麻衚衕了，就是繆家的西麵。”

“狗，狗打鬥算不算？就一個圍牆隔著的，在我背後，有兩隻狗打鬥，嚇了我一跳。我也不曉得那院子是誰家的，歸正兩隻狗打了估計有半盞茶的時候。我不敢動，以是等狗歇了我才翻牆出來。”

第二日一早，杜九言去見了王癩。

冇偶然候證人。

“誰踩你腳了，你有證據嗎，看你人模人樣的，是不是想賴我賠錢？”

杜九言點了點頭，遞給他一張左券，“摁指模。”

“是，是。我說！”王癩怕杜九言不歡暢，不敢亂動，忍著痛規端方矩地坐著，“那天我在榆錢村賭了一夜，手氣也不好。差未幾快中午的時候，我從榆錢村出來，剛走到東安堆棧前麵。杜先生，你曉得東安堆棧吧？”

“歸去後就籌算睡覺，”王癩說完，杜九言打斷他，“你家鄙人河鎮，你回的那裡？”

王癩點頭，“冇有見著人，當時我躲著呢……時候大抵是亥時多一點，因為更子剛敲過。”他想著用力回想那天早晨的景象，杜九言提示道：“過了多久你能不能肯定，比如，以後你聽又到了甚麼聲音？”

桂香和路老四點頭不迭，連連伸謝。

“九爺，你、你太神了。”王癩發明，就他說話的工夫，杜九言將繆家的方位，和他出來的線路都標了出來，他點頭不迭，“對，對，我當時就是這麼走的，您要不畫我還不敢肯定，可您看了我一看就都想起來了。”

“又是你，”王癩衝動地撐著坐起來，雙眼泛著綠光，“你、你來給我辯訟的嗎？”

王癩衝著杜九言嗬嗬笑著，“這個時候他的朋友聽到動靜就都從堆棧裡出來了，我一看苗頭不對，就跑了。”

王癩也不熟諳幾個字，不管三七二十一，摁上了指模，他強忍著痛坐著，一會兒換左邊屁股，一會兒換右邊屁股，坐立難安隧道：“杜先生，我、我要和你說那天的事情嗎？”

杜九言揉著額頭，敗下陣來。

“名能帶來利，利卻不必然能帶來名，兒子，做人要目光長遠！”杜九言循循善誘。

王癩咳嗽了一聲，心虛道：“我、我爬紅樓圍牆了，那晚正、恰好有客人和個姐們兒在後院裡，我看了好久，才、才走。”

“杜先生，”桂香此生向來冇有經曆過這麼龐大的表情，“我必然共同你，你讓我做甚麼，我就做甚麼。”

“我當時也冇在乎，就踩了人一腳。那人讓我報歉，我……我就不平氣，又不是用心，說那麼多廢話乾甚麼。”王癩咳嗽了一聲，接著道：“我們就吵了幾句，那小我竟然另有朋友一起，我就、我就跑了。”

“你踩著繆鵬的腳，他當時說過甚麼，你說一遍，不準添油加醋。”

“另有，我這輩子偷雞摸狗賣媳婦的事我是冇少做，但是我敢指天發誓，我冇有殺過一小我。您說，我冤不冤。”

小蘿蔔撇了一眼她，“你現在已經很馳名了。”

她情願給王癩辯白，已是給了他們極大的麵子。