“大師這幾日去了那裡？”

“此事這般倉促，豈不是要冤殺好人？”沈普說道。

“此人之言十之八九都不成信。”包拯說道。

二人方纔走出大堂，一頂肩輿劈麵而來。

“老衲受人之邀，為一名朝中大臣家中作法事。包大人如果不信，老衲可帶你前去府上證明。”絕塵答覆。

“唐懦夫非此等小人，豈能做這等事情，如有不測，本官自會去處萬歲請罪。”沈普說道。

一名宮裡的寺人走下來，向著包拯和沈普拱了拱手，道，“二位大人，主子奉萬歲口諭，要接那吉鳳女人去宮裡問話。”

寺人低頭看了一眼二人。

“既然如此，大人就該扣問此官名姓，前去證明。”沈普說道。

“二位大人，主子並不體味案情，但是，既然萬歲已經下旨，想必必然也是成竹在胸。想那唐呂布身為內宮禁軍統領，卻不能護得太妃娘娘安然，即便和匪人並無關聯，這瀆職之罪當不成豁免，斬殺此人，亦也是道理當中。還望二位大人按旨行事，不成違逆。”

“下官不敢抗旨，就請沈大人帶人隨我前去，將唐懦夫帶回刑部措置。”包大人對沈普說道。

“查新任內宮禁軍統領唐呂布，夥同國寧寺中匪人劫走太妃娘娘，企圖不軌，實屬罪大惡極，不成輕恕，限明日中午之前斬首示眾，並昭告天下，明示其罪。現責令開封府將人犯移交刑部，不成遲緩。”

“此案由我開封府和刑部共同參與偵破，人犯唐呂布雖有懷疑，卻並不能就此科罪，萬歲因何這般火急？”

“來人，撤掉唐懦夫身上的刑枷。”

“啟稟大人，那吉鳳女人在獄中欲尋短見，被小人救下，聲言另有首要事情未說，隻要見到皇上才肯說出。”

“包大人，我觀此人神采略顯鎮靜，較著在用心坦白甚麼，大人因何這便放他拜彆？”

“此乃萬歲之意，主子隻是奉旨而行。”寺人對包拯說道，又轉頭看著沈普，“沈大人倒也不必難堪，萬歲旨意已下，你儘管按旨行事，明日一早將那唐呂布斬首，並列舉罪行以證其罪便可。”

包拯和沈普想到的，是吉鳳坦白了一些劉太妃失落的細節，或許對找到劉太妃有所幫忙，卻不成想到，彆的一個詭計正在悄悄開端。

“大人不成。”一名跟從沈普而來的刑部衙門的衙役說道，“此人力大非常，若半途逃脫，小人們恐難以禁止。”

“大師之言，本官焉有不信的事理。”包拯哈哈大笑道，“還請大師臨時回到貴寺去，此事亦不必放在心上，如有那淨遠的動靜請儘快奉告本官。”

“大師奉旨削髮多年，深諳佛法，天然不會做這等惡事。隻是劉太妃出事在貴寺，又恰逢大師外出不在，本官這才命人傳你到此，萬望大師將所知之事從實講出，助我二人早日請回太妃娘娘。”

他曉得，此事看似已經冇法挽回。

包拯和沈普不曉得產生了甚麼事，倉猝清算好官服跑出來，跪在院子裡。

“大人的意義是……”包拯咧開大嘴，故作奧秘狀，模樣倒是極其風趣。

衙役無法，隻得撤掉了呂布身上的桎梏。

“萬歲尚在宮中等待主子回話，不成要萬歲等得急了，還是主子隨大人同去。”說著對前麵的轎伕招了招手，表示他們跟上來。

“如果如此行事，難道是在奉告他我等已對他的話有所思疑？”

包拯遠遠地站著，隻是一聲不吭地看著呂布。