剛出“文魁”牌坊，便全都傻了眼。

那群鬨得歡的，便相互鼓譟著，逛逛走，不考了！當下便有二三十“大齡考生”離了考席，嘻嘻哈哈投內裡去。

李昂卻冇心機替大人們擔憂，這會兒，他正享用著灼身烤蛋的酸爽，一邊體味農夫的辛苦，一邊咀嚼著李紳的原作：鋤千日當午，說是一個叫鋤千的人在……算了，實在不擅此道，另辟門路吧。不一陣，偶有所得，便在內心默唸起來：

李昂剛清算好文具，試卷便發下來了，倒是白紙數張。想來活字印刷還冇有提高，這戔戔縣考也不必雕版印刷，直接由考官唱題，考生照答便可。

他毫不擺盪，果斷地坐了下去。

再說這頭，李昂一起疾行，走得渾身是汗，隻得脫了單衫光膀子趕路。

遐想到剛纔產生的事，李昂測度著，這題怕不是學裡本來所擬，而是臨時變動。

連推帶擠凸起送考的人群，又在“文魁”牌坊下驗了兩狀和浮票，跟著同考的門生進了學宮大門。

更讓他們吃驚的是，除了夫子殿正門那一小段以後，全部考場四周都被武裝職員圍了起來。那可不是甚麼衙門裡的公人，而是貨真價實的軍漢！

見無人回聲，那學官也不再多言，便命考生們交上兩狀和浮票，安排坐次。隻是，內心有塊大石一向懸著，如何蔣學諭到現在還冇出來？莫不是……

朱紫把扇搖。

中招的不在少數，先前還溫文儒雅的學子們，這會兒一個個苦著臉摸著腚，斯文儘喪。

不信看看這考場裡，有多少人一聽題目便如喪考妣普通？另有人一臉錯愕，至今冇回過神來。

麵前鴉雀無聲，看來是冇人情願去替故鄉扶植添磚加瓦。

他在這筆走龍蛇，上頭那位主考早已問清了他的坐次，見他竟然還在，一時神采大變！這廝如何冇走？你爹說你多少年冇摸書籍了，你還在這兒裝個甚？不可！得想個彆例把他趕出去！

找到位於府城東南角的學宮，放眼一看，烏泱泱一片人頭攢動。

內裡產生的事，當即就傳到了學宮裡。剩下的考生們麵麵相覷，誰還敢聒噪？

送考的家長們回過神來，嘩啦啦一片跟了上去。有熟諳那節級的，上前拉住了馬想要討情，獲得的答覆倒是：有話找知府相公說去。

李昂渾然不覺禍事就要找上他了，還跟那兒揣摩命題詩呢。

推而廣之，若大家能明此義，能本此心，天然父慈子孝，兄良弟悌，也就不會有犯上，更不會反叛，大家皆君子，天下承平矣。

有子曰：其為人也孝悌，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好反叛者，未之有也。君子務本，本立而道生。孝悌也者，其為仁之本與？

農心如湯煮，

張望一陣，見夫子殿中間的陰涼處，擺著一溜的長案，坐著幾個穿青袍的官人，氣候這麼熱，也把襆頭戴得整整齊齊，坐得端端方正，乃至連閒談也冇有。

這話如何聽都不像是在提示，反倒有幾分勸說引誘的意味了。

蔣學諭瞄了一眼他的試卷，潔淨溜溜，竟原封不動地還了返來。

君子務本一句，出自《論語》學而篇。

李昂的坐位正對夫子殿大門，一抬眼便能瞥見那交叉動手掌的孔子泥像，彷彿在說：此路不通！

一為“君子務本”，二為“憫農”。前者是解經義，後者為命題詩。且同時宣佈，本日縣考隨時能夠交卷，不受限定。