她說，胭脂傳入中原和張騫出使西域有關。所謂“胭脂”實際上是一種名叫“紅藍”的花朵，紅藍花在花開以後被整朵摘下，然後放在石缽中幾次杵槌，淘去黃汁後即成素淨的紅色顏料。

高大人不覺得然，“我們愛馬，是因為它虔誠健碩，騎了它們能夠征服四方。”

柳玉如說，“高大人如果連一麵未見的來人有甚麼企圖都猜獲得、猜得準，那放眼西州也冇有幾個能比得上了，便算我輸。彆說是這些口脂了，我統統的東西任憑高大人取。”

婦人伸手請高大用茶，高大看她的那隻手，認出了是在外邊挑起車簾看他馬的那隻手，一看便知是養尊處優的，五指苗條，保養得細緻白嫩，連指甲都如虎魄普通。

柳玉如又說了些與此有關的，屋外的大雨彷彿讓屋中的二人冇甚麼事做，歸正又不無能坐著，高大人的興趣也不是裝出來的，就當真地聽她說：

有店裡的伴計上來，問過了兩人要吃的飯菜便下去籌辦，柳玉如在房裡坐下來，翻開布包看她買來的那些口脂。而高大看著窗外越下越大的雨，彷彿一時之間也停不了。院中的馬棚裡，炭火已經被伴計安設好，料也喂上了。

柳玉如奇特隧道，“高大人你真的能猜到？我卻不信，不如我們打個賭如何？”高大人笑問，賭注是甚麼？這些口脂麼？

在內裡接引的，是一名身材苗條的丫環，她請高大在屋中木椅上坐下，倒上了茶水，隨後到閣房中去請仆人。不大一會兒，丫環在前，引著一名四十多歲、穿著華貴的婦人轉出來在劈麵坐下。

高大人未等她開口，便說道，“鄙人那匹馬乃是得自深山野林，它隨我闖蕩南北，極通人道，恰是人、馬適宜，我是不會賣的。夫人如冇有彆的事情，鄙人這便告彆。”

高大打量這婦人，身形端方，舉指慎重，臉孔間似曾瞭解，不覺心中暗笑，莫非每一個模樣好些的女人都是你的熟人麼？

明顯此次到來的是一名有身份的人，因為在這架馬車的後邊，還跟了三架藍布篷子的馬車，看來都是頭一輛車中人的跟從。而在邊上又擠出去三個身材魁偉的大漢，各牽了馬匹出去，大家的身上披著油布。

婦人妝麵的胭脂有兩種，一是以絲綿蘸紅藍花汁而成，名為“綿燕支”；另一種是加工成小而薄的花片，名叫“金花燕支”。這兩種胭脂都可顛末陰乾措置，利用時隻要蘸少量淨水便可塗抹。

除了紅藍外，製作胭脂的質料另有重絳、石榴、山花以及蘇芳木等。重絳是一種絳紅色染料，它的色采比較濃厚，不及紅藍素淨透明。而石榴花也是一種紅色顏料，在長安的作坊中常用來煉染女裙，時稱“石榴紅裙”，但也可用來製成胭脂。

高大人不知那位奧秘的報酬何要看本身的炭火，不過他深思此人必然對馬匹之事有些研討。他回身看到柳玉如坐在床上，正把那七盒口脂一件件地擺開，並把此中一盒翻開來，那是她留給本身的。

飯後，伴計過來清算碗筷，領了高大人出去，拐到另一間客房門外。高大人先前看到的那三位體格健旺的扈從站在客房的門邊，紛繁打量伴計領來的這位一身臟兮兮白袍的小夥子，連頭也不低。隻要一小我一伸開了門，往裡通報一聲，然後放高大人出來。

高大人道，“不過搶馬、換馬、求馬、買馬。”