目睹眾位官員已擁簇著麴氏父子和裴行儉登上了那道高高的台階，祇夫人也親熱的攜了琉璃的手，一起往上而去。卻見那台階寬不過五尺，往上走了足足幾十級才達到雙闕對峙的大門當中，入門以後，麵前頓時開暢，一個長約七八丈，寬約十餘長的平實甕城呈現在門後，藏石坑、瞭望塔等防備之物一應俱全。

如夫人？既然跟著麴智湛一道來迎客，想來毫不會是平常的側室。琉璃不敢拿大，忙快步迎了上去，這位祇氏看著三十出頭，穿戴緋色小團花的襦襖長裙，邊幅極其清婉，笑著對琉璃說了聲，“長史夫人一起辛苦。”琉璃忙斂衽施禮，“有勞祇夫人了。”

冇過半晌，麴智湛也從後院踱了出來，客氣一番以後，酒宴開席，各色珍羞好菜流水般送到大家麵前的食案上，院中胡姬翩翩起舞，帳內世人推杯換盞，一時歡歌笑語不斷於耳，直鬨到一輪圓月升上中天賦罷。

麴崇裕淡淡的叮嚀道，“你們帶裴長史前去沐浴去，好好服侍”

都護府官署的後院的上房裡，裴行儉與西州的幾位官員已從長安城的氣候談到了柳中縣的生果。主簿梁延懷笑道，“裴長史下歸去柳中，定要嚐嚐他們的葡萄酒纔是，下官在長安時也常飲柳中貢酒，卻決計比不上本地飲用時的風味。”

琉璃頭也不回的跟在祇夫人身後分開了天井，隻是在她的身後，麴崇裕那對勁洋洋的笑聲卻仍然一陣陣的鑽到了她的耳朵裡

麴崇裕嗬嗬的笑了起來，“夫人此言差矣兩邊怎會一樣？這邊客房的婢子那裡及得我那邊的一半？不過是些庸脂俗粉耳……我那邊的婢子倒是最會服侍人的，本日我便讓她們好好的服侍了守約沐浴，守約想必是畢生難忘，畢生難忘”說著目光在琉璃臉上一溜，見她神采呆滯，笑得更是暢懷，“夫人不必謝我，我與守約一見仍舊，凡是他喜好的，我決不……憐惜”

麴崇裕的宅邸就在都護府府衙地點的長安坊中，有夾道與都護府想通，裴行儉一進門便略覺有些非常，府裡清一色都是漂亮的小廝，一起竟是直入內院，到上房前才迎出來幾個麵貌清秀的婢女，倒是一言不發的行了禮便退到一邊。

固然已是十一月中旬，沿路的天寒地凍在這片地盤上卻化作了略帶炎熱的炎風。河穀當中，河水還是清澈見底，草木猶有茵茵綠意。馬隊在一道石橋上吼怒而過，下橋冇幾步，馬蹄踏處已變成了綠草如織的平坦河岸。琉璃昂首張望了幾眼，近在麵前的狹長土崖看起來就如一條停靠在河穀中的巨輪——不知那船麵上又是多麼風情。

裴行儉欠了欠身，“多謝麴公諒解，有世子一起相迎，鄙人不敢妄談辛苦。”

足足三十米高的絕壁上，隻能模糊約約的瞥見幾角飛簷，再近一些，才氣發明這片高崖的東麵清楚有一道大門，相對而立的高大雙闕中，一條長長的台階直通崖底的河穀。而河穀中的一頂華蓋，數十道人影，已列出夾道相迎的步地，讓人不得不信賴，大唐西域最繁華的西州城，就在這片四周峭壁的土台之上。

琉璃掉隊了十幾步，看著前麵那群男人相互施禮客氣，滾滾不斷的說著世上最必不成少卻又最冇營養的話，目光卻不由自主在那位西州之主麴智湛身上打了好幾轉，他長著一張讓人難以記著的圓臉，一叢髯毛倒是半白半黑，給這張臉平增了幾分喜感，身子較著有些發福，行動間也帶著一股顫巍巍的慢條斯理勁兒。