他是太宗李世民第十四子曹恭王李明的玄孫，生於開元二十一年（733年），趕上了亂世的尾巴，建中四年（783）剛好步入半百之年。

待劉德信他們進入埋伏圈，淮西軍伏兵四起，喊殺聲響徹天宇。士氣低迷的唐軍有力抵擋這些逃亡之徒，被追殺的四散逃奔，好不輕易湊集到的一萬三千餘人折損大半。

李希烈向朝廷上表，把私行進軍的罪惡全數推到了周曾身上，並表示本身將撤回治所蔡州（河南駐馬店汝南）以示悔過。而實際上他是在等待朱滔的救兵，至於顏真卿，則被他關到了南陽的龍興寺。

三月尾，荊南節度使（湖北中部，治所位湖北荊州）張伯儀在安州（湖北孝感安陸縣）被淮西軍打的大敗，張伯儀僅以身免，連朝廷頒佈的節度使旌節都落到了淮西軍手中。

朝廷被迫彆的斥地了上津山路（即湖北十堰鄖西縣上津古鎮），南邊各地貢賦取道宣州（安徽宣城）、饒州（江西上饒鄱陽縣）、荊州，經武關（商洛）運至長安。

至此，南路疆場根基被李皋所控，淮西軍被迫轉入防備。而在河南疆場，淮西軍的進守勢頭仍在持續！

獲得動靜的李希烈安排他的精銳騾軍，提早在唐軍前去襄城的必經之路滬澗（平頂山郟縣西四十餘裡）設伏。

兩人無端捱了一頓臭罵，既難堪又委曲，隻得狼狽調頭向襄城進發。因走的過於倉猝，沿途竟連標兵都冇有派出。

此次戰役導致交兵兩邊元氣大傷，加上氣候漸熱，便各自躲入城中休整。

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唐軍見狀紛繁用箭射向修牆的淮西軍，淮西軍也派出火力援助隊向城內放箭，兩邊矢如雨下，鬥了個旗鼓相稱！

正所謂一將無能、害死全軍！襄城之危帶來的胡蝶效應很快影響到了疆場全域性，引發了後續一係列惡性事件！

李希烈立即指派親信將領李克誠率領淮西特種兵——騾軍（因淮西缺馬，故而將騾子當馬用）追上週曾，將他斬於軍中，又在城內捕殺了王玢、姚憺，韋清則因周曾他們冇有供出他來而得以倖免。

這兩人大有來頭，哥舒曜是前隴右、河西節度使，一代名將哥舒翰之子，突騎施族，年幼門蔭參軍，曾跟從李光弼征討過安祿山，有著將門虎子的優良基因與難能寶貴的實戰經曆！

他冇推測讓他一向抱有但願的、優良的藩鎮節度使李希烈也會造反，因此在思惟上、行動上都毫無籌辦。

李勉與李皋同為皇室宗親，在批示作戰方麵卻有雲泥之彆。

四月份，德宗詔令兵分兩路進擊李希烈！

劉德信、唐漢臣帶領殘部彆離逃往汴州、汝州，淮西軍先頭軍隊乘勝抄掠到了東都洛陽四周。李勉擔憂東都有失，忙派大將李堅帶領四千餘人助守東都，李希烈出兵抄斷了李堅後路。汴宋軍自此一蹶不振，襄城情勢岌岌可危！

哥舒曜冇法，隻得率軍自汝州（河南平頂山）進發，走到襄城東北潁橋鎮時天降大雨，空曠的田野上頓時電閃雷鳴，俄然有道龐大閃電劃落在雨中疾行的唐軍步隊中，6、七名將領連人帶馬翻倒於地當場斃命。哥舒曜大驚失容，急令回軍進駐襄城。

德宗隻得安排神策軍將領劉德信，從駐京各將領家中臨時招募了三千多人，倉促發給行裝，敏捷從都城解纜，會同汴宋節度使李勉前去援助哥舒曜。