“你感覺王忠嗣最令朕仇恨的罪行是哪一條？”

“非其聰明，實乃陛下仁慈。”高力士阿諛道。

“陛下，氣大傷身。”高力士惡狠狠地瞪了陳玄禮一眼，卻不得不出麵幫他擺脫，因為除夕驅儺之事，高力士也暗中動過手腳，“查無實據，陳大將軍才放王元寶一馬，並非大過。當時內侍省也明察暗訪好久，確未發明與快意居相乾的蛛絲馬跡。”

“以高將軍之見，何人代替為佳？”

“據張道斌密報，甫聽聞關於霨郎君出身的流言，王正見倉促上了道要求進京摒擋家務的奏章，不待陛下首肯，就將軍政通盤拜托杜環，快馬加鞭向東而來。據沿途軍鎮、驛站的線報，兩日前行至伊州（今新疆哈密市）才放慢腳步。”高力士從懷中取出王正見的奏章和張道斌的密摺，一併呈給李隆基：“奏章今早方送抵宮中。”

“陳大將軍，你說王忠嗣所作所為算不算欺君罔上、無君無父？”李隆基俄然發問。

七八日前，右相楊國忠正因兒歌鬨得灰頭土臉之時，販子中俄然傳出一段令人目瞪口呆的變文，說比來數年在長安風生水起的霨郎君並非北庭都護王正見之子，而是王忠嗣和崔夫人的私生子。

“誹謗朝堂重臣！”高力士思路敏捷：“內侍省已探明，關於霨郎君出身的流言最早從快意居的酒坊中傳出。王忠嗣、王正見之功過是非，當由賢人裁定，王元寶一介販子，豈可妄加批評。”

“果然如此？那為何朕直到現在才曉得霨郎君是忠嗣的兒子？”李隆基晴轉多雲。

“高將軍真會談笑，朕老了，早不複當年之勇，不過敲打敲打陳玄禮還是輕而易舉。”李隆基笑容滿麵。

“隻字未提。”高力士對王正見的一片公心甚是讚成。

“這……”瑟瑟秋風中，陳玄禮汗流浹背。

“《經行記》文采斐然，對大食等國記敘甚詳，朕閒暇時也翻過幾頁。”李隆基對杜環之纔有所耳聞：“安西四鎮節度副使李嗣業有勇有謀，朕成心在冬至大朝會後調其到北庭任都護。”

高力士本想再勸，可驀地想起王霨那雙黑若點漆的雙瞳，到嘴邊的話又生生嚥下。

“多年前老臣一時胡塗，妄圖王元寶的奉送，替他坦白過一樁罪過。”麵對如山威壓，陳玄禮一刹時有了定奪。

“陳大將軍何罪之有？”李隆基玩味笑道。

“查抄快意居，將王元寶百口關入大牢！朕要弄清楚誰吃了豹子膽，竟敢教唆他在除夕驅儺時暗害朕！”

“遴選北庭都護乃軍國大政，老奴不敢妄議。”高力士以退為進：“不太長史杜環出自京畿世家，以進士之才參讚軍機多年，熟稔邊政、素有令名，當個副都護綽綽不足。”

“兒子……”陳玄禮聽到此處，恍然大悟：“本來是王霨引出的幺蛾子。”

“北庭有何動靜？”李隆基輕叩雕欄：“汝肯定王正見已分開庭州城？”

“嗯？”李隆基揉了揉太陽穴：“莫非動亂是王元寶派人激發的？”

李隆基冷眼俯視城樓下，直到陳玄禮和張守瑜策馬拜彆，才輕哼道：“算他機警……”

“陛下可還記得那年除夕驅儺……”

“是老臣胡塗了，妄圖蠅頭小利。”陳玄禮見高力士幫手，悄悄鬆了口氣。

“說甚麼得之未製於敵，不得之未害於國；說甚麼不能用數萬人的性命調換一個官職，說到底還不是目冇法紀、不忠不孝！”在高力士、陳玄禮麵前，李隆基不需決計諱飾情感：“更可愛的是，貳心誌不純，早就敢欺瞞朕，難怪兒子也如此奸刁。”