“等等。”孫淡道：“我的話還冇說完了。二十兩是未幾，不過，我卻冇這麼多錢啊！”

“等等。”孫淡從懷中取出一封手劄遞疇昔：“你看看這封信，再說我孫或人的畫值不值得起二十兩銀子不遲。”

鐵監院謹慎地看了孫淡一眼，好象在揣摩他的身份和家底，沉吟半晌才報書一個數字來：“以先生的身份，如何說也得十幾二十兩吧。這為先人做法事祈福，關頭是要心誠，銀子多寡倒不首要。關頭是情意要到，若能多花些錢，也能半得風景麵子些……”

陳榕大驚，連連擺手：“道長，不是的，不是的。孫兄和我剛熟諳不到半個時候，如何會是我請來消遣你的呢？”

也學著鐵道人的模樣“啊哈！”一聲：“鐵道長此言差矣，我如何白吃白住了。剛纔不是說過了嗎，我給你畫壁畫抵帳。你不是說，如果換仇十洲來畫，你情願出二十兩嗎？小可鄙人，自以為功力不在仇英之下。既然仇英遠在江南，你也請他不來。乾脆這筆買賣就照顧我好了，總歸能夠讓你對勁。”

“對，我姓孫。”孫淡點點頭：“通州人氏，新君已立，如果不出不測，朝廷必定會開恩科。乾脆就進京來住上一段日子，秋闈、春帷一起考，也不消跑來跑去那麼費事。”

孫淡實在看不下去了，心中罵了一聲：牛鼻子可愛！

孫淡又問鐵監院：“鐵道長，我這麼做你承諾不？”說著，他有諷刺地說：“陳秀纔可不是丹青名家，可比不上仇十洲，你不會要扣我的人為吧？”

他固然是不淺顯羽士，可白雲觀在破敗，也是直隸第一大道觀，之前也不知歡迎過多少文人雅士，朝中大員，倒不如何將麵前這個淺顯秀才放在眼中。

陳榕聞言更是鎮靜：“本來孫先生是不下於仇英的書畫名手啊，逛逛走，我們書房說話去。”

鐵監院固然大覺肉疼，可轉念一想，將來若能搭上楊廷和一家，對白雲觀卻也有莫大好出，便一咬牙：“成，就二十兩。”

公然是楊慎的筆跡。

孫淡：“好說好說，歸正我這段時候都會住在這裡，你我有的是時候交換。”

“不急，有的是日子。”孫淡笑了笑，轉頭對陳榕說：“久聞元城陳家乃是直隸馳名的丹青妙手，我正忙著備考，又要讀道藏，也冇時候畫道觀裡的壁畫。如許，我請你幫我畫兩副壁畫好了。代價還是二十兩，不知陳兄台有空冇有？哎，我疇前也是寒士出身，曉得讀書人的艱钜。朝廷頓時就要開恩科，離秋闈也冇幾個月。有了這些錢，你放心讀書，好好考個舉人出來，纔不會孤負家中父母和親朋的希冀。”說著就從懷裡取出一張錢票放在陳榕的手中。

陳榕一看，恰是陸家錢莊發行的二十兩現兌錢票，心中不覺打動。眼圈都紅了，哽咽道：“孫兄高義，陳榕忸捏。”元城陳家本就是小門小戶，像他這類旁係後輩，日子過得更是艱钜，這二十兩銀子足可讓他支撐到科舉結束。

孫淡：“我是拿不出那麼多錢來，不過，剛纔我聽這位王先生說你們道觀正要請人畫壁畫。晚生鄙人，倒也能畫上幾筆。既然我想請你們道觀做法事，而我手頭又冇錢。乾脆如許，我替你們畫畫，也不要你們的錢。就用這潤筆辦一場昌大法事吧，對了，我在你們道觀的食宿也在這內裡扣。”