袁世凱被逼無法，隻得在奉省選人。在當時環境下，隻要張作霖和馮德麟兩人能夠考慮。袁世凱收羅了段芝貴的定見，段芝貴對馮德麟恨之入骨，對張作霖推許備至。袁世凱也是這個觀點。最後，袁世凱於1916年4月22日命令，命張作霖為奉天盛武將軍督理奉天軍務兼奉天巡按使。就如許，張作霖顛末幾年的機謀角鬥，媚諂袁世凱，架空張錫鑾，擯除段芝貴，終究登上了奉天省督軍的寶座。

張作霖看到袁世凱局勢已去。便決計反袁。但是，他還是表示聽袁調遣。以便棍騙餉械。待餉械到手後，他俄然變臉，來了一個一百八十度的大轉彎，提出了“奉人治奉”的標語，表示不能分開奉天。

在這類環境下。張錫鑾感到處境難堪，再加上年老體衰。就向袁世凱提出辭呈。1915年8月，張錫鑾被調走。任湖北將軍。張作霖架空張錫鑾的目標達到了，但是，這個奉天將軍的位置冇有給他，而是給了袁世凱的親信段芝貴。張作霖還得等候。

段芝貴走頓時任，隨帶衛隊一團，但留在京畿灤東一帶，隻帶少數人來奉。到奉天時，就下榻於張作霖第二十七師的司令部，以表示對張作霖的信賴。張作霖深知段芝貴的來源，曉得不能硬碰，必須韜光養晦，待機而起。是以，對段芝貴極儘巴結之能事，乃至不時蒐購貴重古玩，饋送段父，以買其歡心。

在袁世凱稱帝的關頭活動中，張作霖更是停止了露骨的演出。他主動支撐段芝貴。在奉天停止百姓代表大會，投票表決國體題目時，張作霖帶著大隊人馬，荷槍實彈，監督投票，成果全數投票同意君主製。當段芝貴結合廣東龍濟光等24省將軍，密呈袁世凱速登大位之時，張作霖也不甘人後，密電袁世凱勸進。又表態道：“如帝製不成，死不再生。”張作霖就是如許的以罕見肉麻的行動支撐袁世凱規複帝製。

1915年。張作霖曾兩次赴京，“奧妙采取當局要人，試圖活動繼任奉天將軍的職務”。這在當時的《盛京時報》都有報導，不是甚麼奧妙。對這類報導。張作霖冇有加以製止，他情願有這類言論。其目標是想給張錫鑾形成一種壓力，以便逼迫張錫鑾主動要求調走。

此時。二十七師師長張作霖和二十八師師長馮德麟奧妙見麵。馮德麟為張作霖出主張：“段芝貴是清末官吏敗類，穢史劣跡人所共知，今為東三省帝製禍首，仍然居奉天人士之上，我輩毫不甘心，應當擯除他。”張作霖問用甚麼體例。

這個段芝貴是大有來頭的。段芝貴，字香岩，安徽合肥人，1869年生。北洋武備書院出身，後留學日本。曾任袁世凱新建陸軍講武堂教官。1912年任武衛軍總司令。1913年授陸軍大將，任陸軍第一軍軍長。1914年授彰武大將軍，代理湖北軍務。他此次是和張錫鑾對調。1915年8月，授鎮武大將軍，節製奉天、吉林、黑龍江軍務，兼奉天巡按使，又封為一等公。此時他才46歲，能夠說是年富力強，經曆豐富，頭銜繁多，翎頂光輝。

這統統。均在張作霖和馮德麟的把握當中。但他們佯裝不知，還特派五十四旅孫旅長率一營兵護送。他們隨後安插二十八師汲金純旅的一個團在溝幫子車站反對了該列火車。團長邱恩榮上車。以奉天軍民的名義，交電報兩封，內稱：“離任大將軍段芝貴為帝製禍首，奉天群眾正擬處以應得科罰，竟敢手攜省官款二百萬之巨並軍器大宗，聞風懼罪叛逃，瀋陽群眾無不髮指悔恨，電請汲旅長派兵就近截留押赴瀋陽，依法措置。”並且，兵士又擁到站台上，劍拔弩張，一觸即發。