C

黃氏哈哈大笑，拉著她的手對戚嬤嬤道：“讓彩霞帶琬姐兒去背麵找葳姐兒玩，帶些果子疇昔。”然後對謝琬道：“你跟大姐去後院找找，我們這裡也有冇有螞蟻窩！三嬸去讓大廚房做些好吃的，今兒就留在我這裡吃午餐！”

黃氏默了半晌，坐直身道：“如果以往，自是不大能夠。但是任大女人倒是帶了近萬兩銀子進曾府的，見得夫家那般地步，曾密既非宗子又無差事，這任大女人又不是傻的，她拿些錢出來替他丈夫個差事並不是不成能。”

黃氏撫著謝琬頭頂道：“琬姐兒又靈巧又敬愛，三嬸很喜好。”然後笑著把果脯遞上，與王氏道：“兒媳不孝，竟幾日都未曾來請太**，曉得太太喜好吃這果脯，特地裝了些過來。”

謝琅夜裡放學返來，俄然也走到後院來講道：“南源任家的老夫人是我們太夫人的親侄女，這些年跟謝府一向都有來往，後日他們家做壽，我們約莫也得去一趟。”

謝琬在拂風院呆到下晌才提出告彆。

現在想來，隻怕曾家在盤算主張迎娶任家大女人時經濟上就已經現出了窘境，如此纔不得不因為任家的財力而放下架子與之攀親。

謝棋進了院門便甩開母親的手道：“我也喜好吃三嬸做的果脯，你乾嗎非要這個時候把我拖返來？！”

“到底還是個孩子。”戚嬤嬤坐在杌子上，拿起尚未做完的針線，說道：“就是有膽量攛綴老爺讓太太下不來台，也不過是比平常孩子略膽小些，談不上甚麼心機。”

戚嬤嬤返來的時候，黃氏還在盯著門口入迷，唇角的笑意像湖麵的微波，仍然殘留了些許。

謝琬高興隧道：“哥哥想來想去也不曉得送甚麼好，還是我想起來家裡有這麼一副東西！”

“如許也好。”謝琅點頭，“恰好我另有功課未做完，還要跟先生請教請教。”

阮氏跟黃氏點點頭，拉著謝棋回了房。

謝琬舉妙手裡裝著醃楊梅的罐子道：“我不要！三嬸也給了我這個！”

王氏道：“歸去吧！孩子們要緊。”

任家固然隻是個跟謝家不相高低的地主，不過祖上卻出過一名皇妃，固然入宮不久便死了，但是名聲還是在的。並且現現在他們家也另有在朝為官的姻親。

黃氏將匣裡的百壽圖拿出來，展開一半看了看，放下道：“你們現在進府來了，這份情麵天然由公中來出，話我會幫你們捎疇昔，這東西倒是能夠不必再送了。”

戚嬤嬤道：“也許是二少爺在外聽得人誤傳也不決。廣恩伯府現在這般式微，那裡還能求獲得副批示使的差事？”

謝琬道：“要去你去，我不去。”

翌日上晌，瞅著雨停了，謝琬便讓玉雪把收在箱底的一副蜀繡百壽圖拿出來，另找了個合襯的匣子裝好，然後又包了兩包燕窩，兩盒茶葉往拂風院去。

黃氏點點頭，不出聲。看了半晌，她俄然道：“你去把三爺上回從京師帶返來的那座‘步步高’象牙雕拿出來，明兒我們送給任夫人去。”

她再展開手上的百壽圖細看了看，讚道：“這繡功真真是入迷入化，特彆這一百個分歧的壽字更是活矯捷現。任夫人想必會非常歡樂。”

謝琅不免問起啟事。謝琬便把下晌謝葳姐妹來過的事說了，然後道：“我對外都說是為了謝家麵子著想，你如果去，不就是申明我在扯謊麼？我已經備了份禮品給任夫人，到時請三嬸她們帶去，也算是禮性到了。”