書房整整齊齊地列舉著五花八門的冊本，實木鑲嵌大理石的寫字檯前，奧蘭哈子爵的三名扈從埋頭看著甚麼。

“大臣先生，這是我的朋友，亞伯·蘭斯；亞伯，這是威廉·赫伯特斯先生，依蘭的財務大臣。”

低頭沮喪地關上門，亞伯往出口走去，一陣銀鈴般的笑聲傳入耳畔，他頓了頓，轉而走向客堂的方向。

女人，年青的少女。

“好吧，月神保佑她的靈魂。”

“我、等會兒去好了。”

“您好，巡查隊的先生。叨教該如何稱呼？”

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想著想著，拐角處傳來腳步聲，亞伯拿起他的火把，把其他水道的苔蘚攏了攏，擋住這個出水口的奇特。

他的臉很長，鷹鉤鼻、凸起的藍眼睛和薄薄的嘴唇無不貧乏營養似的慘白肥胖，下巴鬍渣青青，顯得陰沉而肮臟。

赫伯特斯大臣猛地起家。

“刷。”

“亞伯·蘭斯。”

亞伯瞥了他一眼，把熏香支出口袋。

“……”

“事不宜遲，我們快點解纜吧。”亞伯急於建功，催促道。

人、聰明物種、葉法蘭的孩子、具有靈魂的信徒……

不知他們之前談了甚麼，赫伯特斯大臣的眼眶紅紅的，對於他這類年紀的男人，打動很可貴了，更彆提在女孩的麵前抽泣，亞伯更情願信賴他對茶幾上擺著的鬱金香過敏。

跨過枯柴般散落的細腿，幾人貫穿過鐵門廣大的空地，走入了依蘭的地下水道。

扈從們無法地笑了笑，抬高嗓子：“蘭斯先生，作為巡查隊的一員，您得向您的隊長叨教您的行動。”

或許……也能夠？

過濾到首要的資訊，亞伯收回重視力，謹慎翼翼地退出水道。

他甘願麵對令人膽怯的屠夫、張牙舞爪的魔物、掀起滔天波浪的海妖王！也不想措置這些政治和宦海的瑣事了。

亞伯用左手死死抓住右手，才忍住不在扈從回身時把他們全數砍了。

線索斷掉了嗎？

元素妖精嗡鳴不已，亞伯的指尖觸碰到它們凝集又散開的軌跡。

“萊茵城的地下水道，我們籌辦下去看看。四周哪一處的排水孔無益用的陳跡，申明哪一處的懷疑最大。”

亞伯噎住，還要跟阿誰討人厭的凡·龍佩申請答應！

當亞伯次日要求答應時，龍佩隊長的刁難變本加厲，差點刀劍相向，若非還記取雨果·伊芙琳的叮囑，他恨不得讓亞伯滾出他的屋子，滾出萊茵城，滾出依蘭王國，永久消逝在視野裡。

愛麗夏？

約莫到了某個處所，靈性視野呈現了幾個代表聰明物種的光點，其他微小的元素擺列彷彿是衣物和琳琅滿目、材質不一的小物件。

“空、空、空。”

在精力力探查這方麵，亞伯越來越得心應手、無師自通了。

緊緊咬著牙齒，亞伯用沉著的口氣說：“我為凡·龍佩隊長事情。但願各位先生能跟我們治安局交換一下目前調查的停頓，或者新的發明。”

“是如許的，您的隊長目前把握的資訊尚未過期，統統接管調查的仆人——包含他們的親眷——和威脅信毫無乾係。考慮到剋日清楚嚴格把手了前後門，威脅信卻不竭呈現，我們猜想這間房屋有彆的入口。”

拖到周旋結束，已是下午。

被打斷的客人隻得告彆，茱莉婭偎近亞伯，挽著他的一條胳膊。