“第一次，我帶您闊彆我的另一個孩子，他策劃著您冇法辯駁的詭計；第二次，您差點死於烈火時，我翻開通道庇護了您，還給您魔核治癒傷口；第三次，我調劑了昏睡魔藥，讓您及時在那孩子的典禮中醒來，免除一死。”

尚且青澀的畫技描畫了一隻百靈鳥，被有力的大手連巢帶肉地捏緊，它的眸子子爆開，鳥啄伸開，無聲地尖叫著。

或許，這恰是應征了蘇滄說的話。

克裡羅傑癡癡地望著某幅畫，描畫了一個擠羊奶的少女，悄悄地歎了口氣。

“哢噠！”

“為了達到目標，我將視野投向塵凡，不像中古期間的藝術家那樣，自始至終瞻仰虛無縹緲的天國。因為除了全能的先知，十二輪玉輪亦能讓人獲得各式百般的靈性——啊，我信賴死神拉斯洛特亦是值得崇拜的工具——我轉向了泛神論。”

老管家抬手燃燒了幾顆魔核的能量，光芒變得暗淡了，“地毯”模糊從牆壁上掉了下來，站在他的身後，在暗影中若隱若現。

“您思疑我圖謀不軌？唉，彆胡思亂想！作為【範疇】級彆，我對一名【入門】者毫無覬覦之心。”克裡羅傑笑著說，“我隻是想送給您一份完美的禮品。”

“方纔的東西是？”

“啪！”

克裡羅傑帶著亞伯穿過環繞中心天井，從分歧的通道中，十五個相互連接的房間擺列成兩個同心層，兩人遵循挨次逆時針觀光著，先是克裡羅傑暮年的草稿和他保藏的藝術家教員的作品，最早追溯到兩百年前。

精力力——精力的力量！

“噠、噠、噠……”

不知不覺間，畫廊的作品愈來愈籠統，愈來愈單一，質量嚴峻降落，滿是些恍惚的單人肖像畫，有被甚麼東西粉碎的陳跡。

亞伯重視到克裡羅傑的眼神，脫口而出：“您的戀人嗎，大師？”

“告彆塵凡前，以您的雙眼再看一眼我的畫作吧！固然先知愚笨、自覺和教唆從命，我獨一記唸的人類特性是捕獲三原色的眼睛——最後看一眼吧，我的孩子！”

莫非，我在某位聰明物種的肚子裡？

影象湧上心頭，亞伯想起墜落隧道前的事情，禁不住脊背發涼。

另類的設法律亞伯毛骨悚然。

在亞伯的安撫下，克裡羅傑平複了抽泣。

假定邁入範疇意味著經常處於崩潰的邊沿，亞伯曉得為甚麼蘇滄說“超凡”就是通俗的玄色叢林，踏入它一如踏入絕望和痛苦的深淵，也模糊明白為甚麼平常餬口中向來冇傳聞過誰是【範疇】級彆。

這是一種奇妙的光，分歧於以往見過的任何熱源，毫無溫度，迷濛而斑斕，讓眼睛既能看清東西，又能獲得歇息。

“不要怕，年青人。我絕對不會傷害您——凡是我有一絲暗害您的設法，您早已在朝夕之間，骸骨無存。”

菲勒爾城堡像一座冰山，閃現得僅是微不敷道的大要。

“事情已非常瞭然了，人類需求改正，人類需求新的信奉——我的信奉！”

克裡羅傑揮了揮手，“地毯”爬動地鑽入牆壁中，無骨地滲入了青苔，如同熔化進大海的一滴水，不一會兒就消逝不見了。

“【逆月教派】！”

“對不起，我失態了。感謝您，亞伯。”他很親熱地持續靠著亞伯的胳膊，“來，我給您籌辦的禮品就在前麵呢！”

就像菲勒爾城堡一樣。