“等等！”

下城區。

他看了看手背的紅色印章，跟那頭死豬一模一樣。

踩到濕泥巴不要緊，就怕踩到硬邦邦的“泥巴條”。

“……”

他稀少的銀髮耷拉在凸起的高額頭上，鷹鉤鼻下得體的鬍子整整齊齊，穿戴一身厚重的玄色大衣，暖和又防風地庇護了他的上半身，顯得暴露的雙腿特彆苗條，紅色鏤空蕾絲收緊衣服的領口和袖口，龐大的鏤空斑紋和三次疊層富麗而精美。

亞伯勉強笑了笑，他不太信賴這個奇特的人有甚麼高超的建議。

“好的，我想好的。蘇滄，我情願追逐星鬥，我想成為一個靈魂不會跟著精神一起腐臭的人……我想活在我身先人們的傳說中。”

說時遲當時快，亞伯剛把蘇滄拉到另一側的街區，一輛馬車吼怒而過。

鍥而不捨地追逐蘇滄的乳豬剛巧擋在路中，隻聽比之前的嚎叫更撕心裂肺的豬叫聲直衝雲霄，乳豬被高頭大馬的鐵蹄撞飛幾十米，倒在地上，嘴角滲血，抽搐幾下就不動了。

“克、克裡斯托弗……”

“代指下城區的五個超凡力量者，【火紅之劍】賈斯特·坎貝爾、【致命濃湯】李伊雅·羅斯克達林、【活動的款項】布希·賓爾和忒亞，和一條狗頭人占卜師。”

他叫來仆人，後者純熟地捏起亞伯的手，在他的手背蓋上印章。

貴族挑起眉，高低打量了亞伯一番，對於這個布衣說出貴族說話而感到驚奇不已。

“彆急著燒錢找死，又不是冇有活命的機遇。我方纔說過，下城區一共五位超凡力量者，上城區指不定有五千個。投奔一寶貴族，成為他的扈從，托馬斯看到你後屁都不敢放一個。”

寄人籬下麼……

“你呢。”他嗤笑一聲，“比桌子硬多少？”

“克裡斯托弗·喬·格羅夫！我的朋友有話對你說！”蘇滄提大聲音。

“唉……”

混亂無章的話語稠濁成嗡嗡的噪音，吵得亞伯刹時起了耳鳴。

“你不是脆弱！”蘇滄戳了戳亞伯的額頭，“你隻是強大！”

從不說刺耳的臟話，鮮少情感失態，但一舉一動都能把人踩進淤泥裡。

亞伯瞪大眼睛：“甚麼意義？”

克裡斯托弗長歎一口氣，懶洋洋地指著地上四仰八叉的乞丐：“小鬼，你感覺憑這兩個智力加起來不如一條海蔘的蠢貨，憑甚麼能鄙人城區橫行霸道，把持乞討這一行買賣？”

唉，當初我到萊茵城，但是希冀乾出一番大奇蹟呀！

“而你殺了他的人，如果奎因斯不砍下你的腦袋，他本身就完了。他的仇敵會感覺他變得軟弱，趁機殺死他。”克裡斯托弗盤點著餐桌的劃痕，計算喪失，“這就是下城區。你活下來，你是新的強者；你死了，更冇甚麼好驚奇的。”

亞伯驚奇於酒館老闆克裡斯托弗的態度。

肉兔車進入萊茵城後中轉安特杜爾船埠，亞伯還冇有好好察看過傳說中依蘭的心臟，繁華的都城，國際化的多數會——掩蔽於白磚紅瓦下的暗影，尼日爾河的東岸，萊茵城腐臭的下半身。

推著兩個木桶，蘇滄和亞伯被他從大門趕了出去。

亞伯沉默不語，他給不出蘇滄獎飾“英勇”的答案，嘴邊的詞彙，滿是“懦夫”典範的辯白詞。

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