藥鋪淩晨剛開張不久，還冇有主顧，堂上隻要一個小伴計在拿著抹布擦拭藥匣。

“我幼年時與同門中人比試此法，每日隻以水吞服丹藥，對方那人在第十九日上認輸，我熬到第二十六日，為此贏了十罈好酒，更得了個‘活死人’的諢號。厥後去仙水岩上的活人坑做值守，這稱呼倒也名副實在。”白叟自嘲道。

“你承諾跟我回龍虎山了？”白叟道。

“‘辟穀’一說，不知你聽過冇有。”白叟笑道。

“你還是將餅子蓋起來的好。眼不見，心不煩，免得看了捱餓。”白叟打趣道。

白叟緩緩伸開眼，扭頭看武嶽陽，他道：“熬不住便罷了吧。”

武嶽陽深思著要不要說出來，想想感覺還是不要坦白好，便實話實說道：“槍傷，傷在小腿。”

這一天特彆冗長。

武嶽陽腸子都悔青了，他咬著牙道：“二十六日，你可短長得很呐。”

當第三日初起的晨輝穿過岩石的裂縫射進山洞的時候，武嶽陽已經餓得前胸貼後背、渾身疲軟、頭熱腳涼。

武嶽陽掉轉了頭，爬到石台旁，從地上拾起水囊，拔開木塞喝了半囊水，將水囊遞給白叟，他道：“你贏了。”

“冇傷到骨頭就好，皮肉傷，應當不重。”小伴計一邊稱藥一邊叮嚀道：“槍傷西藥要更好一些，給你稱了二錢消炎粉，洗淨傷口外敷，切莫包裹太厚，捂壞了傷口可不好。這些是清熱丸，內服。”小伴計奉告了他服藥的重視事項。

“泊車，快泊車！”　何四揮鞭道。他跳下車來，疾跑幾步，“娃子呦，你咋在這裡噻，你老夫滿天下張榜貼佈告找你呦！”

“是啊，你如何也往縣上去？你老夫當今不在縣上，他帶著軍隊兵戈去了，你彆驚駭，我這就喊人送你歸去。”何四說著便回身去號召人。

武嶽陽掙紮著爬起，他跌跌撞撞來到白叟跟前，白叟神采煞白，左腿業已發黑，傷口流出的膿血腥臭撲鼻。

“我曉得，你們是不是往縣上去？”武嶽陽道。

白叟接過水囊，將水漸漸吞下，“你是不是不平氣？”

武嶽陽出山洞後，白叟當即起家從行囊取出一個布包，翻開層層包疊，暴露三柄大小不一會的尖刀來，又從懷中取出酒囊藥瓶出來。他在腿彎處勒緊繃帶，先用最大的尖刀刮淨汙血，噴一口酒洗淨傷口，又以最小的尖刀剃淨腐肉，重新敷了藥包紮起來。

白叟笑道：“辟穀如果不平食丹藥和淨水，那是千萬不成的。我們打賭不飲不食，我又如何能辟穀呢？”

一夜無話。第二日武嶽陽醒來時，白叟仍在打坐，如入定般一動不動。武嶽陽起家跳下，起首去盤點餅子數量，又掂起水囊輕握，發明並冇有減少，便去檢察白叟腿傷。

武嶽陽倉猝禁止道：“不消，我冇事，我要去縣裡一趟辦件事，搭你們車一起走吧。”他說著跳上車去。

“那是誰？那……那不是武家娃子麼？”車伕道。