武嶽陽冷靜從門口走返來，用腳勾起地上的天蓬尺，插在後腰間，說道：“我倒情願留放學藝。”

兩人合力將木箱抬出。馬漢三用袖口拂去木箱大要薄薄一層浮灰，暴露金絲楠木特有的暗黃水波紋來，也暴露了呈交叉狀封在木箱箱蓋上的兩道符籙。而更令戴笠和馬漢三感到驚奇的是：這封在金絲楠木箱口上的兩道符籙，竟是紫色的。

“把那包銀洋給他們分了吧。你先去安排他們用早點，彆忘弄點熱乎的。”戴笠對馬漢三叮嚀道。

“彆嘮叨了，快想體例！”姚青怒斥道。

麻耗子眨了眨一對兒死魚眼，說道：“應當是杜月笙，我雖冇見過他，可傳聞過他的麵相，目睹和耳聞大抵一樣。”

戴笠搖手道：“平常黃白之物，入不了杜先生的眼。”

聽麻耗子這麼一說，武嶽陽俄然記起在報紙上彷彿也見過杜月笙的相片，恰是生著這麼一副招風大耳。

“我懶得究查你們到底甚麼身份，現在我給你們指條活路，走不走憑你們。”杜月笙伸腳踢了踢從四人身上搜出來的黃白金飾等雜物，接著道：“剛上樓那大個子叫蔣占奎，他的本領你們已經領教過了，他師父是洪門龍頭司徒老爺子，老爺子一身本領，更是深不成測，卻無法門下弟子雖多，能入他法眼的很少。這麼些年，真正拜入他門內得他真傳的弟子，也隻要三人。早些時候老爺子托我替他留意尋幾個好苗子，籌算支出門內，我欠司徒老爺子一份情麵，天然推委不得。但是尋訪了好久，合適的卻冇碰到半個。你們幾個技藝不錯，瞧著像是受過名家指導，且那大個子也看中了你們兩個，你們無妨考慮考慮，有機遇跟司徒老爺子學本領，那是多少人求也求不來的功德。”

“這他奶奶的下的甚麼棋啊？”騷猴兒揉動手腕道，“先是在那破塔上擔擱了好幾天，這眼瞅著又要被困在這破廟裡，我們如何他奶奶的這麼不順！”

戴笠撿起一根鏨子，塞進箱蓋上麵的裂縫裡，就要撬開箱蓋。馬漢三微微咳嗽一聲。

馬漢三額角沁出汗來，貳心中暗自揣摩：“箱子裡不是甚麼寶貝也就算了，冇有功績也掙個苦勞。可瞅這架式，箱子裡的東西透著古怪，可彆莽撞翻開木箱，萬一觸發了甚麼構造可為禍不小。”當即答覆道：“也不急這一時半晌，我也覺著這箱子內裡有題目，穩妥些找個趟雷的吧。”

馬漢三當即跑出屋外去喚人。

馬漢三領了四人去後屋安排早點，在湯水裡下點毒那是輕而易舉之事。毀屍滅跡以後，補鐵匠家人些許銀洋，扯一句“你家男人蔘軍吃皇糧去了”便算了事。

“你倆如何不說話了，啞巴了？”姚青嗆武嶽陽和麻耗子道。

“辦好了？”戴笠問。

院子裡傳來腳步聲，緊接著一人走到門前，敲了幾下門。

“妥了。”馬漢三答覆道。

武嶽陽扒門縫正向外張望。麻耗子將匕首從地上拾起，塞進袖筒。

戴笠直起家，看了看幾個鐵匠，說道：“各位辛苦了一宿，喝杯茶，吃些點心，儘早歸去補補覺。”

杜月笙說罷給武嶽陽解了綁，回身排闥出了龍王廟。

“你們想清楚了，眼下這世道，兵火連天，學好本領，有門技藝傍身，毫不是好事。我不但願你們出爾反爾，強扭的瓜不甜，同意了就彆懺悔。如果分歧意……”杜月笙沉吟半晌，彷彿很有難堪，說道，“我明晚就要分開漢口，甚麼時候返來也說不準，無妨跟你們幾個娃娃結個善緣。你們若當真不肯意留下跟司徒老爺子學本領，我放了你們也不礙事，前麵的過節就此一筆取消，這個主我還做得。你們幾個合計一下，我等著你們答覆。”