進門過了影壁，李林塘就瞅見了大屋正堂裡停著一口棺材，棺材後是香燭供桌，上邊掛著一個大大的“奠”字。

李林塘撇下了來報信的小童不管，也冇有和鏢局坊裡的甚麼人知會一聲，兀自牽了鏢號裡最快的一匹馬，倉促迴轉高密。

四周的人被這架式嚇住了，也冇人敢上前拉著。李林塘就這麼連續磕了三十幾個頭，劉恒祿的大兒子劉秉，實在看不下去了，一把拉住李林塘的肩膀想把他拽起來。但是誰也不曉得李林塘哪來的這麼大力量，他這兄弟拽著他，於他而言彷彿冇有甚麼辨彆，還是是一個響頭一個響頭地磕。

“林堂哥！”劉秉終因而在李林塘耳邊一聲大喝，讓李林塘停下了行動。李林塘轉過甚，臉上涕泗橫流，看著本身的弟弟劉秉，口中顫巍巍說出一句話：“爹，走了……”

說完，一頭栽倒在地，不省人事。

李林塘點點頭，說：“對，這類事絕對不能瞞著老幺。”

“我讓人給你報信了不是嗎，”劉秉說，“也是讓他拍一封電報給老幺，這類事不能瞞著。從山東拍到上海，再從上海轉到長崎，最後轉到東京，中間的費事很多，想收到老幺的複書，也得等半個月了。”

說完那丫環出了門。李林塘還是感覺疼，怕在轉動又把傷口弄開，因而老誠懇實地躺了歸去。

劉恒祿想了想，說：“之前官府不管，是因為洋人勢大，現在是鬨出了性命，官府就是不想管，也得站出來講上幾句話，要一個公道。德國人死了兩個洋教的和尚，就要走了山東一大塊地，我們死了這麼多鄉親，衙門不得問洋人拿事兒嗎？”

“威~武~”

“報官？”李林塘感覺不太靠譜，“官府管得了這個事嗎？劈麵但是德國人！”

“扶我去靈堂。”李林塘一開嗓都不太敢信賴這是本身的聲音。一日裡水米冇打牙，加上內心煩躁火氣升騰，嗓子竟然沙啞得比如十幾年的老煙槍。

不一會兒，披麻帶孝的劉秉端著飯菜喝湯藥進了屋，放在了李林塘床頭的小桌上。

“大人！不能如許啊！大人！”

思慮一番以後，高密縣內心有了決計。他咳嗽了兩聲，說：“訴狀，本官已經看了。事發之時，本官就已然曉得。此事我上報府尹，案稿現發還，已有定論！八日前，有暴民無端打擊‘山東鐵路公司’，打傷勞工十數人，拆毀工地設施二十餘處。山東鐵路公司總部，遭暴民圍堵，公司迫於無法反擊，誤殺暴民二十一人，屬侵占之行動。暴民行動猖獗，冷視國法，本死不足辜。然公司仁義，日前拜托我衙代轉撫卹，各戶紋銀十兩，籌於本月尾下發。今，爾等前來告狀，倒置吵嘴，按罪當反坐。念在痛失嫡親的份上，本官不予究查，都……你們就都散了吧。”

終究，在劉恒祿老爺子下葬一天以後，四十多個披麻帶孝的鄉民，敲響了高密縣衙的鳴冤鼓！

一時候，滿公堂隻剩下婦孺們微微抽泣的聲音。

“大人您得給我們做主啊大人！”

又是一陣沉默。

想到就做，冇有狀師肯接辦這個案子，劉秉就親身草擬狀紙。李林塘就一門一戶地到人家裡去拜訪，讓這些冇了丈夫、兒子、父親的人一個個按了指模。

李林塘內心憋著一股火，燒得他腔子裡憋悶得緊。劉恒祿老爺子死了！他猶記得前年，劉恒祿老爺子過六十六的壽辰，他酒菜上還打趣“寄父看著比我還要年青嘛”。現現在，竟然是死於非命，陰陽相隔。