店東：“走，便把琴帶走。”

兩年前，跟著彭乾吾在上海教拳，彭家權勢南下，在杭州開了家餐館，作為彭家後輩來江浙的一個隱蔽中轉站。傢俱店紅利少，汪管家在杭州鄉間置有幾畝菜地，雇了農戶。彭家餐館開張後，蔬菜由店東供應，收賣價高於行情，算是彭家在補助故鄉人――他救援何安下時，自稱菜農，是此原因。

何安下：“請見教。”

店東慘笑，揮手將小桌上的碗筷掃落在地，將琴置於桌麵，本身坐於床邊，道：“這是一張明朝琴桌，卻被我做了飯桌。嗬嗬。”

來人：“請脫手。”

來人：“是呀，令骨頭畸形，痛起來早晨難有就寢。唉。”

來人驚了一聲。

店東：“他與我無關。”

聽到彭家，何安下心寒，想到藥鋪中的琵琶女人，她會不會已遭毒手？

店東敗於暗柳生，暗柳生敗於柳白猿，竟都不是武功，而是暗害。何安下將暗柳存亡訊奉告，店東歎道：“比武三分氣力七分運氣，千機變幻，老是人算不如天年。”

指一線裂紋的，“顛末五百年，天然裂開的，鋒芒如刺。作假的，銳不起來，不是像葉子，便是像魚頭。真東西老是簡練，假東西必定混亂。”

何安下靜聽，他卻不說是何法，轉言：“我作偽不為賣高價，是因為漆裂後，琴的音色更加鬆透。琴有靈性，如條性命，我隻收你本錢價，隻要它有個好歸宿。”

店東：“唉。以是，我武功還在，技藝卻衰了。我冇有掌控贏你。”

琴殘留了一把，漆麵黯紅，有著精密裂紋，如冰麵凍痕。翻看，見內腔木質已朽成了深灰色。

店東摩小孩腦袋般，撫摩琴麵裂紋，“但我這把琴也是假的，隻是作偽的體例，不是火燒冰鎮，而是用大工夫換來的。”

店東：“你爺爺天縱奇才，對我最大的教誨，便是要我在琴中求太極拳。如果懂琴也就懂拳了。”指在弦上一挑，收迴風雨之威。

店東穿過院子，入了西配房。房中迎門有一個大書架，擺的不是書，而是衣服，有潔淨的也有臟的。書架後是一張大床，被褥混亂，床前一方狹長小桌，擺著剩飯剩菜。

開派祖師彭孝文去世後，汪管家分開了彭家，挑選杭州作為歸宿，開了琴店，想以製琴賣琴終老，但當世習琴者希少，因而用製琴的漆藝、木工來維修舊傢俱，維生至今。

店東：“琴絃雖隻一線，製作工藝卻極繁難。要用上好蠶絲，一根弦以數百絲分解，還要分股纏繞，再以特彆中藥滲泡――彈如許的弦，手感中有著六合的奧妙。”

那人聞聲動靜，轉過身來。他約六十歲，眼角嘴角皆下垂，天生的一副哭相。何安下表白來意，他嘿嘿笑道：“玩琴是我年青時的興趣，還剩下一張，琴的用料都是陳年朽木，當柴燒，燒不開一壺水。”

這是比武的表示。

店東歎道：“太極拳的第一方法是虛靈頂勁，要求頭部像花草一樣，為尋求陽光，向天空伸展。你周身輕鬆，唯獨頭部多汗，申明你已得了虛靈頂勁。我當年求出這一頭汗，用了十年。以你現在程度，兩年後會消去這頭汗。當時，你便是大材了。”