道童說道：“不過是舉手之勞，施主何必推讓。”說罷，又叫火工道人將利用的茶水、毛巾一一奉上，見一應事件安排安妥，方纔回身要走。

老者皺皺眉說道：“要說這天下道門萬千支脈，數不堪數，但我前些年我去宋國做買賣，據本地朋友講，這些四周傳道的羽士背後都有一個叫做黃天道的道門在暗中主持。”

青羊府與江華府同在蒼州，距飛星門駐地三百餘裡，路途雖不算長，路上卻有很多山林溝壑，騎馬也走不快，一天下來也就是五六十裡。

沿途當中，白城問道：“卻不知小徒弟法號？”

白城推讓不過，隻得與老者飲了幾杯，說了些江華城近年的逸聞，老者倒也聽得津津有味。

比及二人縱情，酒罷飯畢，卻已是深夜。

轉過一個山坳，白城見前麵有一戶人家，便要討口水喝。

白城上馬走到近前，笑著說道：“鄙人從江華府來，往青羊府去，路子貴處，特來討碗水喝。”

半晌以後，殿門大開，門中走出一名豐神漂亮的年青羽士來，此人年紀三十歲高低，身高八尺不足，生的麵如冠玉，目如朗星，身披鶴氅，手持羽扇，模糊然有神仙出塵之態。

白城問道：“不知這些道人是甚麼來路，竟然如此短長。”

青羊府雖地處偏僻，倒是一處通衢之地，往南不敷百裡便是十萬大山，南詔外族所居，陳國的藥材販子要去山中收買藥材，少不得要在青羊府盤桓，往西兩百餘裡乃是虹霓關，與宋國分界之處，很多與宋國的貿易販子也常從青羊府顛末，故此雖地處偏僻，卻非常繁華。

小道童嗬嗬一笑，說道：“施主說的那裡話，我家道長最喜交友八方老友，每有過路客人都要殷勤接待，還請進門避雨，財帛之事，再不要提起。”

清機道人見白城固然幼年，卻威武不凡，拱手回禮說道：“施主雨中趕路，一起辛苦了。”

小道童說道：“小道法號九如，至於家師，來往朋友都稱他清機道人。”

老者擺擺手，說道：“指教談不上，不過老頭子在江湖上摸爬滾打大半輩子，對這些處所上的風吹草動還是有些警悟。前幾年朝廷與北麵兵戈賦稅不敷，官府對處所上的大戶催逼的一日緊過一日，縣裡幾個大戶就從宋國請了幾個道人過來傳道，想要借道門庇護，做驅虎吞狼的買賣，嘿嘿，那些道人豈是好相與的，隻怕這幾個大戶最後連一家長幼都要賠出來。”

白城連說：“豈敢打攪。”

第二日一早，白城早早清算好行李，吃過早膳，又牽了匹好馬，便下山往青羊府方向行去。

兩人來到清機道人房中，未幾時道童便已奉上飯食。雖都是些白粥小菜，卻做得非常精美。

白城跟著道童走進道觀，兩名火工道人迎上來將馬牽去豢養，小道童引著白城往正殿走去。

老者哈哈一笑，上前拉住白城，說道：“江華府但是好處所，老夫年青經常去，甚麼翠煙樓、紅袖館，那女人嫩的能捏出水來，來來來，你陪老夫喝幾杯，講講江華府現在的繁華地點。”

清機道人愈談興趣愈高，說到歡暢處，從櫃中取出去一罈果酒來，說道：“此處有一片梅林，貧道無事時采了些許梅子，釀了幾壇梅子酒，一向捨不得喝，本日高朋盈門，蓬蓽生輝，貧道也不能鄙吝，不若你我共飲此酒，以助談興。”