沐浴後用過晚膳，就下人過來傳話，曲文海讓她同曲清聞二人將第一場幾篇文章默出來。

“妙哉，妙哉，想不到我大明竟有人能做出如此絕妙文章。”

“大哥又打趣我，不過是文章略為暢達些，離極好還差的遠。”

曲清言找來之前在場中白紙上鈔繕的文章，又抄了一份便讓大安送到北望齋，隻文章送去冇多久就被曲文海又派人過來傳話，讓她疇昔一趟。

“這當真是你們二人在場中所做的文章？”

回到府中她連晚膳都冇有效，倒在床上就睡得昏入夜地，待她再次醒來。已是第二日下午。

他口中喃喃，自頭至尾將所試卷中幾篇文章一一讀過。

公然，非論如何風華絕代的美人都禁不起科考的培植，想必第三場結束，這位美人會更狼狽幾分。

“不過是考完就不籌辦再去多想，另有兩場，多思無益。”

會試放榜向來在三月初，不過半月閱卷時候，貢院中數位考官冇日冇夜的閱卷，還是覺時候緊急。

她這話初初聽來倒也像是那麼回事，顧若鴻不再多問，待放號兩人在貢院門前道彆各自回府。

門外，容嬤嬤同王嬤嬤聽到房內的動靜，敲了拍門：“少爺，起嗎？”

曲文海問話間已是禁止不住，聲音微微有些顫栗。

以後的兩場測驗曲清言不是冇想過要將考題流露給曲清聞，隻她左思右想都尋不到適合的藉口，又最為首要的第一場已經考完，她見著曲清聞眉宇間並未有積鬱之色，就知他考的應還不錯。

“這文章等一下我就會焚燬，至放榜前這段光陰你們二人如果外出，不要同旁人提及你們會試文章，但是聽清了？”

顧若鴻顛末三日的折磨，通身已冇了那份世家公子哥的翩然之氣，曲清言側眼一掃就看到他眼底的淤青，心頭那點因他而起的不安閒刹時消逝。

書案上兩性命下人送來的文章並排擺在一處，兩人聽話的將對方的文章拿騰緩慢的掃讀。

“快來，快來。你們先看看相互所做的文章。”

曲文海難掩心潮彭湃，一番交代後襬手命二人分開。

楊忠傑探頭看去就見其上寫著：“所存者出於天然，所保者極於無外，此仁人然也。蓋仁人所存，以天下為度者也，樂天則所存出於天然矣，其所保之氣象，豈不至大而無外乎？”

“楊大人當真覺這篇文章極其出眾，文采斐然？”餘有台自一旁的試卷中尋出一篇文章再次置於楊忠傑的桌案上：“下官倒是覺這份試卷更加出眾。非論是經文還是書文，義意曲儘，骨脈甚緊，是可貴的好文。”

楊忠傑忍不住將此中他自認出色的段落朗讀出聲，他這般反應倒是讓餘有台下認識的擰緊了眉頭。

天字一號房中的顧若鴻也是烏青著臉，蓬頭垢麵的出門。

這文章做得四平八穩，他尋不到出彩之處，卻也挑不出任何弊端。

九日的會試轉眼即逝，曲清言隻差從號房中爬著出來。

兩人行至北望齋就見曲文海很有些衝動的看著在房中來回踱步，聽到下人通傳竟是迫不及待的對著二人擺手。

“閱捲到此時終究得遇一篇堪做會元的文章，實在是不易。”

之前過分睏乏還不感覺，現下睡醒就覺身上的氣味實在難聞的緊。

兩人對視著，誰都不肯認同對方手中的試卷，餘有台對楊忠傑的態度很有些不解，但閱卷一事又怎能如此草率行事。