原他對趙長寧好，當然是盼著他中進士的，他們家，再加上妻的趙家，算起來就這個小舅子還算有天稟，但願都在這裡。恰好隔壁的祝舉人常常以此諷刺他，笑了小半年。搖著摺扇躺在涼蓆上笑，夏季在火爐邊烤火也笑他，就是拿他取樂的。

趙長寧悄悄一按他的手，說：“喝不下悄悄倒了就行，彆勉強。”

這天但是忙得團團轉，街坊鄰裡，或者是父親、趙老太爺的同僚老友都來拜見不說。本來八竿子打不著的親戚，一個個地找上門來跟她認。有的人趙老太爺也不曉得如何稱呼，先容的時候不得不說：“這是你二太爺家三表叔的連襟，你小的時候還喝過你的滿月酒。”

他定了，另兩個纔好定。

趙三老爺說：“您放心，早就籌辦好了！”

“新科探花轉頭了！好俊的探花！”

趙承義又看長寧：“你現在是進士了，父親也不必叮嚀你甚麼。你自曉得如何做。”

趙長寧返來，先拜了趙老太爺，再回長房拜了剛返來的竇氏，從工部趕返來的父親。趙承義扶他的手有點抖，笑得嘴快裂了：“你快起來，你但是新科進士！”說罷拉著長寧的手，有些熱淚盈眶地說，“十年寒窗苦讀纔有明天，我孩兒是好的，好！”趙承義花了好久才接管了實在他生了個聰明不凡的兒子這件事。

能跟杜家攀親，這是趙老太爺非常情願看到的。趙長寧有杜大人的攙扶，宦海上必定能更順。與杜家結了秦晉之好，趙家也有好處。更何況他見過杜若昀，感覺大孫兒應當挺喜好的吧。當然，人家杜大人冇有點名，他就隻能捋著髯毛笑著說：“我們家裡管得嚴，男孩連通房都冇得一個。是冇有說親的，莫非杜大人要做這個媒？”

許清懷人瘦，被他擠到了前麵。這下也恭喜道：“……小舅子，遊街的時候我也去看了，不過人太多，擠不出來！”

許清懷一向說不過他，憋得臉紅也蹦不出字兒來。成果等會試的名次下來，隔壁祝舉人榜上知名，趙長寧卻得了第二。祝舉人自此關門讀書，再不見客。換許清懷逢人就吹：“……我早說過了，我那小舅子是最好不過的品德才貌。天上的文曲星轉世，要當老爺的！恰好他不信，衝撞了文曲星老爺，連個同進士都撈不著！”

趙長寧同趙長淮坐著馬車返來，門房的人看他倆的車到了，立即撲滅鞭炮劈裡啪啦地放起來，緊接著紅籮筐裡撒銅子，四周住的百姓，家裡的仆人都在搶。趙長寧身戴絨花被人扶上馬車，喜炮響過，她才穿過紅紙和銅錢雨，感覺這典禮有點太昌大了。

實在也不差，很不差。如果不是她考中了探花，現在出風頭的應當是他。

內心的算盤撥得叮噹響，杜大人就問趙老太爺：“老太爺的孫子個個超卓，不過這個是最好的，當真不愧老太爺的悉心培養。不過我傳聞他讀書擔擱了婚配，可有婚配？不然我這裡倒是有小我選。”

她頎長的手指攏了酒杯，將殘剩的酒一口飲儘。

本來會試不慶賀是怕殿試呈現甚麼不測，現在已經板上釘釘了，當然應當好好道賀一番。