“退下……”穆公禁止著湧上心頭的氣憤、悔怨和哀傷。

“天子夙來恭敬晉侯，且晉地與王城比鄰，天子天然是要仰仗晉侯儘力庇護……”

“啊！”穆公還是嚇了一跳。“太史？！嚇死孤了，嚇死孤了！”

“孤這兩日吃了湯藥，身子倒是開朗了些。”

“是啊！下官也是這麼想。會盟的事將來另有機遇，晉侯的貴體纔是最首要的。”

“小人見著的，身高不過五尺。”

“多此一舉！”穆公毫不讓步。

“不……不……下官隻是……下官隻是感覺冇抓住活的太可惜了。”

“晉侯休要傷了身子！會盟諸侯，本是為了敘友情，匡扶天子。現在齊侯頻頻會盟諸侯，驕橫放肆，會盟的意義早就不複存在。諸侯們對齊侯也是怨聲載道。隻是迫於齊國勢大，纔不得不忍氣吞聲。如許的會盟，連天子都不肯差人前去，晉侯又何必自降身份呢？下官臨行前，天子曾說，隻要晉侯養好身子，天子會請晉侯主持天下諸侯的會盟。”

“太宰大人……”裡克陰陽怪氣地說。“老夫備了些薄禮，想要送給大人。”

“那就要讓李懦夫去做？李懦夫與將軍稱兄道弟，將軍怎能眼看李懦夫往火坑裡跳？李懦夫另有老母在堂，君父怎能陷他於不仁不義？”

“為了達到目標，甚麼手腕都必須用。”穆公不得不在兒子麵前表示得更英勇。“等槊兒更有擔負時，天然會明白。”

當天下午，太史賾一家並門徒公孟分開雍城。當天早晨，太史府遭受古怪大火。仆人雖死力搶救，剋日撰寫的史稿仍燒成了灰燼。

“臣起碼要留下懦夫的名號！”為國捐軀，竟連真名都不能留下。

姬孔癱軟在地，口中不住地喊著：“大人息怒！下官確有失策之罪！”

“真得不能寫？”太史賾最後摸索穆公。

軍卒掀起紅布，托盤上竟擺著十幾隻人頭。姬孔見狀，嚇得後仰跌了倒在地。“大人……這……這”

太史賾重施一禮，道：“微臣罪該萬死！”

分開行轅，裡克和姬孔都不約而同地鬆了口氣。兩人相視一笑，就在行轅門外彆過。臨行時，裡克說：“還請大人再派幾名醫官。此次可必須查驗細心！”

“太宰……孤……孤有失……有失遠迎……”晉獻公從未如此的客氣。

“這是太宰大人請來的二十名醫人的頭顱！”裡克猛拍桌案。

“大人……這……這究竟是……”

姬孔嚇得熱淚盈眶，苦苦要求：“下官與晉侯並無恩仇，如何會……如何會出此下策？”

“隻是受了驚嚇。晉軍在行刺後兩日內便出發返國。”

這道坎非過不成。想到這兒，姬孔吞了幾口口水，悄悄抹去額頭上的汗，欠身走停止轅。

“哪為何非要刺殺晉侯？光亮正大地就打不過他？”

“再修整一日，回軍絳城。”

太史賾像是已經從穆公的神情中讀出答案，忽而哀傷地說：“君上，刺殺諸侯之事一旦敗露，秦國但是會遭致冇頂之災啊！”

穆公和西乞術互望一眼。

“水火無情。”太史賾幾近是從牙縫裡擠出這幾個字。

“太史在說甚麼胡話！”穆公故作平靜。

“回……大人是說歸去？”姬孔完整冇推測裡克竟如此利落。

“刺客冇傷著晉侯嗎？”話一出口，姬孔就知說錯了。他從速辯白道：“下官……下官是想問，刺客是那裡派來的？”