這一年，晉惠公夷吾無疑是各國中最刺眼的明星。

“晉侯年青有為，晉國必然能在晉侯的管理下國力大進。”隰朋不忘恭維。

這是齊國雄師第一次踏上晉國國土。為此，齊桓公早在葵丘時就動手籌辦。齊國抽調了派往各國的最精銳的密探，頻繁來往於絳城和葵丘之間。有關晉獻公病情和擔當人挑選的諜報鋪滿了齊桓公的桌案。在葵丘的每個夜晚，他幾近都是在這些諜報的伴隨下入眠。

威脅能夠來自任何人，賈華就是此中之一。他曾受命追殺過本身，還在郤芮的肩頭留下的箭疤。賈華固然因與荀息分歧，同裡克站在一起，可他畢竟是重耳的人，對夷吾始終嗤之以鼻。

“君上，這趟遠行，是為哪位公子？”

火線，晉侯軍隊一字排開，裡克帶領眾臣站在凜冽的北風中，靜候夷吾。

就在雄師駐紮在齊國邊疆，等候糧草補給時，密探再次帶來奚齊被裡克誅殺，卓子繼位的動靜。

好短長的夷吾，其父平生誌在會盟諸侯，其子的野心看來也決不小。“敝國國君對晉侯的青年才俊津津樂道，還曉諭臣子，說再有諸侯會盟，必然要請晉侯參加。”

賈華跪在第二排，特地離前一排中心位子的裡克遠遠的。聽到夷吾喊他，賈華似是見到天崩地裂。

晉獻公死訊傳來，是在那年十月最後的幾天。當時齊桓公剛進入國境，聽聞凶信，表情俄然從天墜到地下。他決定馬上前去晉國。

隰朋曉得夷吾的短長，說：“會盟事關嚴峻，僅天子與三國商定，恐怕其他諸侯……”

“齊國這些年也連遭旱澇、洪澇。敝國國君每次提及此事，老是憂心忡忡，茶飯不思。”

“敝國先君雖不能會盟諸侯，但孤必會完成其遺言，。齊國地處東海，相隔萬裡之遙，他日若要再約，也不是件輕易的事。本日天使大人、秦國大司馬都在席上，不如就把會盟的事給訂了。敝國有一到處所，名曰古城，是個靈驗之地。孤想就在此會盟諸侯吧。”不經意間，夷吾竟公開向齊國收迴應戰。對一名新君而言，這話確切浮滑了些。

夷吾原覺得他們會山呼萬歲，可直到馬車到了近前，世人纔在裡克的帶領下跪下，謹慎地呼喊新君。

夷吾微微一笑，道：“大人客氣。齊侯九合諸侯，誰敢望其項背？”

夷吾撇著嘴。

直到席散，王子黨見本日前來的目標落空了，便起家說：“晉侯，天子還等著下官歸去稟報晉侯返國之事。下官不敢久留，這便告彆了。”

一起上，不免不會有賈華的親信受他唆使？

他還要再往前走一步，呂飴生也轉了出去。

“孤說了不見。”夷吾起火。

“君上，是否要往翟國去？”隰朋怕是也想到了。

夷吾本就冇有留他們的意義，他們既然開口，夷吾又客氣一番，命裡克代為相送，又命大夫梁繇靡跟從王子黨出使王城，命韓簡隨隰朋出使齊國，以報答意。他們走後，夷吾又拿眼梢看向一旁的公孫枝。隻見他涓滴不為所動，仍坐著自斟自飲。夷吾曉得他是為了河西的八城，一時冇有對策，連飲數杯悶酒。最後，夷吾乾脆一甩袍袖，自行回內宮去了。公孫枝見他走了，也起家出城，可雄師仍然駐紮在絳城郊野，並冇有開赴的跡象。

奚齊一死，卓子的運氣也已必定。“莫非真地要在重耳和夷吾之間做個挑選？”齊桓公自言自語。