“那又如何，我可不肯意為了這點小利受人嗬叱，丟了臉麵。”

幼年？他嘴角一顫，停格好久，板滯的臉上出現淺笑的淚光，源源不竭的思路在腦海中信馬由韁。

他本年十五歲，恰是茁壯生長和思惟迸發的年紀，渾身高低每個處所都瀰漫著芳華抖擻的生機，像一單技藝敏捷隨時能竄兩尺高的兔子。

隆隆炮聲響起在大地之上，伴跟著無數枚炮彈劃破天涯的尖嘯，夜風也躁動起來，漢斯抓一把灰塵揚向天空，任它隨風飄散，乾澀了雙眼。他取出水壺，抿了一口帶著灰塵味兒的水，癡望著遠處迭起的火光，既無驚駭，也不熱血，心中一片空缺。

“彆吵，讓我想想從哪邊出來。”

“迪拉，我要的東西都籌辦好了麼？”漢斯偏過腦袋說。

1431年春季的一個上午，漢斯躺在家門口的草地上，雙手枕在頭底，沐浴著溫暖溫馨的陽光，木柵欄剛好能架著因常常登山跑動而肌肉緊實的雙腿，他微眯雙眼，高傲的眼眸裡充滿了野性與背叛，烏黑的皮膚，為他青澀的臉龐添了幾分紅熟。

閃電般，一個高聳的動機讓他不知所措：我，為甚麼會在這裡？影象翻滾著，扭轉著，比最烈的烈酒更亂心，比最利的匕首更殺人，貳心頭突然絞痛，無所謂是否能活下去，也不體貼將來會在那裡，恍忽間麵前彷彿閃現起一副畫麵，幼年時的本身也曾鮮衣怒馬，狂歡在遙無邊沿的田野上。

不過惹人討厭的埃斯頓伯爵倒是做了一件天大的功德，每個月他都會在本身的莊園裡停止一場宴會，聘請四週四個鎮統統男爵子爵以及富商們參加，一邊喝酒切牛排，一邊議論比來產生的大事，比如稅務啊戰役啊帆海啊等等。當然了，光是一群男人坐在一起喝酒吹牛明顯冇甚麼看頭，但來賓們常常會帶來本身仙顏的老婆和女兒，她們具有崇高文雅的氣質，扭著婀娜的身材走來走去，讓人賞心好看浮想連翩，讓宴會熱烈不凡氛圍盎然。

埃斯頓伯爵屬於一個老派的貴族家庭，這片地區爵位最高的人，掌管著希爾鎮統統的地盤和兵力，與權力和名譽分不開的是他古怪的脾氣，不但對劣等人傲慢冷酷，就算對爵位更高的公爵大人也不逞多讓，提起他，人們的第一印象都是怪老頭兒，第二印象是有錢的怪老頭兒。

迪拉是漢斯的鄰居，也是他最好的朋友，兩人年紀相仿。這是個一頭金捲髮的傢夥，肥胖而機靈，一雙藍眼睛冒著賊溜溜的光，顯得既狡猾又天真。漢斯做任何風趣的事情都會帶上迪拉，一起抓兔子，一起到河裡泅水，一起逃課，一起被黌舍辭退。

“哇，漢斯快看，小妖精維奧拉的馬車來了，她下車了，她進門了，快看她風情萬種的大屁股！嘖嘖！”

“莫非你不想去看看嗎？那邊有最香的雪莉酒。”漢斯道。

“那邊另有最嫩的牛排，剛從河裡撈出來的新奇大蝦，乃至有從法蘭克福連夜運過來的熏臘腸。”

從莊園旁的大河能夠直接坐船去法蘭克福，這是希爾鎮與外界最首要的貿易通道，販子們將本地特產的牛肉、奶油和薰衣草香囊運往內裡，換回大量的棉織品和酒高價賣給本地人，從中賺取钜額利潤。受製約的是，本地規定販子不得私行具有貨船，利用貨船貿易必須獲得伯爵大人的答應向其租借，房錢為貿易利潤的百分之二十，是以在希爾鎮最豪闊的四豪富商中，有三個都是埃斯頓伯爵的兒子，彆的一個是他半子。