蒲月，暮春剛過，氣候便急不成待的炙熱起來。

“你如何敢？你如何敢！”薛芳菲心中湧起一陣氣憤，可她還未行動，那兩個仆婦便解纜將她壓抑住了。

永寧公主說了好久，似是不耐煩，將那盆海棠順手放在桌上，表示兩個仆婦上前。

沈郎，她喊得如此密切，薛芳菲喉頭一甜，幾乎按捺不住，半晌後，她才淡道：“我正在等，等他親口奉告我。”

塌上，薛芳菲仰躺著，眼角淚痕半乾。一張臉因為邇來肥胖，不但冇有蕉萃失容，反而越病發容楚楚，有種動魄驚心的清豔。

薛芳菲的聲音裡帶了數不儘的諷刺，她道：“奪人姻緣，害死原配，殺妻害嗣，公主的‘美意’，芳菲領教了。”

薛芳菲抬開端，映入視線的是一襲織金的衣角。

永寧公主怒意一刹時勃發，不過半晌，她又沉著下來，站起家，走到桌子麵前，拿起那一盆已經枯萎的海棠。海棠花盆隻要巴掌大，細白瓷上刻著繁華，精美敬愛。永寧公主把玩著花盆，笑盈盈道：“你可知，你弟弟是如何死的？”

城東轉角彎，有這麼一處極新的宅子，牌匾掛的極高，最中間上書“狀元落第”四字，金燦燦的――這是洪孝帝賜給新科狀元的府邸和禦賜牌匾，代表著極高的光榮。讀書人倘若得上這麼一塊，就該舉家泣涕告慰先人了。

薛芳菲一愣，失聲叫道：“不成能！”

如許如珠如寶捧在掌內心長大的女兒，薛懷遠為她的婚事發了愁。高門大戶當然錦衣玉食，無法身不由己，薛懷遠看上了沈玉容。

“沈郎心軟，”永寧公主不甚在乎的在椅子上坐下來，瞧著她，“本宮也不是心狠之人，本來麼，想成全你，誰曉得你卻不肯善了，”她掃了一眼桌上的藥碗，感喟般的道：“你這是何必？”

“你那弟弟倒是小我物，就是年青氣盛了些。”永寧公主賞識著她的神采，“竟能查出此事不對，還真被他找著了些證據，說要告禦狀，差點連本宮也扳連了。”永寧公主拍了拍胸口，彷彿有些後怕，“他也算聰明，連夜找到京兆尹，可他不曉得，京兆尹與我友情不錯，當即便將此事奉告與我。”永寧公主攤了攤手，遺憾的開口：“可惜了，年紀悄悄的，本宮瞧著文韜武略都不差，若非如此，說不定是個封妻廕子的命，可惜。”

“你彷彿一點兒也不驚奇。”永寧公主奇道：“莫非沈郎已經奉告你了？”

客歲開春，沈玉容高中狀元，策馬遊街，天子親賜府邸牌匾，不久後被點任中書舍郎。玄月，薛芳菲也懷了身孕，適逢沈母誕辰，雙喜臨門，沈家宴請來賓，聘請燕京朱紫。

這但是，殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骨！