宋嫂子還想再說些甚麼，被衙役很衙役很鹵莽地拖走了。其他幾個要供應動靜的婆子都有些膽怯了，也冇說出甚麼要緊的動靜，問訊很快就結束了。劉知府和盧同知籌議了一番，接下來要提審放火燒祠堂的婆子，這纔是重頭戲。

吳氏見沈臻靜不言語，又緊緊拉住沈臻萃的手，母女倆相對落淚，彷彿被人害得很慘一樣。萬姨娘聽到畢婆子的話，也憤恨不已，又見吳氏挖苦杜氏和沈臻靜，也想插嘴，被沈愷使眼色製止了。沈愷傳聞要把沈繁華烤得外焦裡嫩，也很憤恚，但他看到沈繁華不動聲色，就曉得沈繁華成竹在胸，不必他橫插一腳。

畢婆子想了想，說：“是，太太，老奴幾人等在外門外，冇……”

“多謝大人。”杜氏轉向畢婆子，直入主題，問：“你剛纔說何嬤嬤把你們帶到了前院的後罩房，你們在門外，底子冇看到大女人，隻是聽到了聲音，對嗎？”

聽到劉知府的話，沈慷和杜氏及沈臻靜都鬆了一口氣，其彆人也不會唏噓了幾聲。秋生悻悻地跟著師爺下去領銀子，衙役頭子也悄悄跟出去了。

沈慷見沈臻靜鬨起來了，很焦急，曉得沈臻靜被冤枉，氣得差點吐血。他幾次想開口說話，都被本身的咳嗽聲打斷了，又用眼神向沈愷和沈恒求援。沈恒滿臉深思，彷彿在考慮這件事該如何措置纔有最好的成果。而沈愷則是一副無所謂的模樣，作為被暗害的一方，冇有喪失，也是一件值得光榮和對勁的事。沈慷看到他這兩個兄弟的神態，又憤恚又絕望，狠惡咳嗽了幾聲，終究吐出血來了。

沈繁華輕歎一聲，笑著說：“父親不必動氣，不管誰生害我之心，我都能安然無恙。再說這隻是何嬤嬤的毒計，又不是大老爺、大太太或大女人主使的，你又何必大發脾氣？若真讓你曉得民氣有多險惡，你豈不是要拿刀子殺人了？”

盧同知見杜昶大怒不已，怕影響審案的過程，從速過來勸止。有人來勸，杜昶的明智就克服了打動，可他對沈繁華的怒恨有增無減。

“民婦、民婦也冇甚麼話要說，民婦隻是想說夏嫂子最不是東西，被二女人給銀子操縱，恩將仇報，在知府大人麵前讒諂彆人，大人千萬彆聽她的，她們……”

“行了，我曉得了。”杜氏瞋目圓睜，厲聲嗬叱，“披紅，你這個賤人，主子那裡虐待過你？你們兄妹因金嬤嬤之死與二女人結仇，想害死二女人，竟然讓主子為你擋罪。在後罩房裡與何嬤嬤暗害的人明顯是你，你竟敢讒諂主子，好大的膽量，好毒的心腸。文嬤嬤，你還愣著乾甚麼？快讓人把披紅這小蹄子拿下。”

“如何就不能叫真了？畢婆子說得很清楚，當時大女人也在場，必定聽到何嬤嬤的話了，為甚麼不禁止呢？”萬姨娘實在不想被忽視，不顧沈愷製止，就擺出二房東母的姿勢，說話的聲音很高，語氣也很氣憤，“事情鬨大了，就推給主子了事，放火燒燬祠堂的事是不是終究也要推給主子呀？”

“好，審案之事不能擔擱，花瓶之事稍後處理。”劉知府掐了掐眉心，表示盧同知開導杜昶幾句，他又一次敲響驚堂木，讓針婆子抓緊時候說話。

盧同知衝針婆子揮手，說：“你先下去吧！下一個是宋嫂子。”

“大女人年紀不大，真是暴虐，一箭雙鵰，美意計，大太太教養不錯。”吳氏連喘了幾口氣，轉向沈臻靜，“我倒要問問大女人，你說甚麼，你六mm就聽甚麼，她如何討你厭了？你關鍵死誰我不管，你讒諂六女人不感覺負心嗎？”