空中上散落著用過的破布和沾滿血汙的草藥殘渣，幾個家眷跪在病床旁，哭聲低低徊蕩在暗淡的屋子裡，讓人不寒而栗。

他雙手負於身後，目光微微眯起，彷彿透過這片陰霾的天空看到了將來。他低聲喃喃：“隻要臨溪縣的題目處理了，這份功績，父皇必然冇法忽視。有了這功績，我便能在儲位之爭中立於不敗之地。哼，太子？不過是個空有浮名的廢料。比及大辰國的江山握在我的手中，我會讓統統人曉得，誰纔是真正的皇者！”

沈淩雲的眉頭擰成了一個活結，眼底閃現一絲怒意和慌亂。他深思半晌，咬牙說道：“帶我去檢察！”

杜懷山看著沈淩風，語氣帶著一絲擔憂和叮嚀：“殿下放心，玄藥穀現在不會對初瑤如何樣，我會照顧好初瑤。但內裡的局勢龐大，你必須謹慎行事。”

林初瑤聽到這裡，忍不住說道：“既然如此，現在殿下有甚麼打算？”

沈淩雲的神采突然一沉，眼中儘是不成置信。他猛地起家，厲聲問道：“甚麼？這如何能夠！那藥方是玄藥穀親身調配的，如何會出題目？”

杜懷山點了點頭，慎重說道：“殿下，事不宜遲，早些拜彆，越早安排越好。”

林初瑤咬著嘴唇，眼裡閃著淚光，慎重點頭：“殿下，你必然要安然返來。”

他敏捷地將幾根銀針刺入沈淩風胸前的幾個穴位，伎倆判定精準，額頭上卻冒出了一層薄汗。林初瑤屏住呼吸，目不轉睛地看著杜懷山的行動。

沈淩風緩緩抬起手，悄悄撫上林初瑤的背，眼中儘是和順與歉意：“初瑤，讓你擔憂了。”

韋輕竹放動手中的玉簪，眉眼間還是是一副漫不經心的模樣。她淡淡地說道：“出了題目？那不是理所當然嗎？”

“殿下！”林初瑤一愣，緊接著撲到沈淩風的身上，眼淚奪眶而出。她的聲音因衝動而顫抖：“殿下，我覺得我永久落空你了……”

當他親身來到斷絕區時，劈麵而來的，是滿盈在氛圍中刺鼻的藥草味與腐臭氣味。房間裡擠滿了衰弱不堪的病人，麵色灰敗，有人伸直著不竭抽搐，有人高燒不退，口中喃喃著甚麼，卻聽不清楚。

沈淩風目光沉穩，帶著幾分決然：“杜太醫，你也要庇護好本身和初瑤。隻要我們穩住臨溪縣，統統都另有轉機。”

沈淩雲強忍住心頭的不安，冷冷說道：“持續用藥，本殿會徹查到底！”

杜懷山從懷中取出一卷銀針，雙手在暗淡的火光下顯得格外妥當。他昂首看了林初瑤一眼，語氣中帶著一絲篤定：“初瑤，信賴我。”

沈淩風目光一沉，眼中閃過一絲寒光：“我與杜太醫商討過，由我先分開玄藥穀，暗中想體例穩住臨溪縣的毒素題目，同時去集結援兵。現在沈淩雲認定我已死，臨時不會對你們如何樣。隻能委曲你們先在這裡待一段時候，等我安排安妥後再來接你們。”

林初瑤望著他分開的方向，心中百感交集。杜懷山站在一旁，輕聲說道：“初瑤，放心吧，殿下不會讓我們絕望的。”

第二天一早，沈淩雲正在書房內翻看關於臨溪縣的最新陳述。他端著茶盞，落拓地喝了一口，俄然聽到短促的腳步聲從門彆傳來。他不悅地皺起眉頭，將茶盞重重放下：“慌鎮靜張成何體統！”

沈淩風深深地看了林初瑤一眼，隨即帶著北風和幾名暗衛，悄悄從暗牢分開。在暗淡的火光中，他的身影逐步消逝。