徐媽媽搖著頭說，“那丫頭說活著，可九女人一整天不吃不喝不哭不鬨，除了有口氣，跟死了也冇多大不同。丁夫人也不上心，怕丟人，連郎中都冇請一個。”

十娘擦擦淚水，抽泣著道：“一整天都是如許，水米不進，甚麼反應都冇有，就像丟了魂似的。剛纔辛媽媽還說，現在陽氣太盛，等半夜半夜的時候，給九姐姐叫叫魂。”

宋青葙取出絲帕一遍一各處替她拭著淚。

徐媽媽躬身上前,道：“誠意伯府的九女人昨夜吊頸他殺了。”

又惹得鐘琳一通笑話。

徐媽媽歎口氣，“……丁夫人身邊的婆子說夫人身子不利落，不見客,接過點心道了謝。我說給九女人叩首,婆子不太甘心，還是領我到了九女人院外，也冇讓出來，是丫環出來接的點心。丫環送我出門時，我使銀錢刺探了兩句，丫環就竹筒倒豆子，甚麼都說了，說是丁夫人不讓九女人出嫁了，要悔親。”說著取出黃花梨木的匣子，“冇見著麵，也就冇送出去。”

話音剛落，丫環端來米粥，十娘接過碗，一勺一勺餵給丁九娘。丁九娘傷了喉嚨，吃得很遲緩，但仍支撐著喝了大半碗。

徐媽媽攔住兩人，笑道：“夫人跟奶奶都是急性子，這都中午了，好歹吃過飯再去。”

丁九娘躺在床上，神采慘白，神情蕉萃，兩隻眼睛空茫茫地不曉得看著那裡。十娘坐在床前的矮榻上，眼睛腫的跟核桃似的，見到兩人，未曾開口，淚水就嘩嘩地流了下來。

宋青葙低低徊疇昔，“狗嘴吐不出象牙來。”

過了好久，丁九娘才停止抽泣，將目光投向十娘，嘴唇爬動了下。十娘連連點頭，叮嚀丫環道：“將廚房溫的米粥拿過來，另有人蔘雞湯也備著。”

十娘哽嚥著說不出話，一個勁兒地點頭。

鐘琳朝秦鎮福了福，低聲對宋青葙道：“一日不見如隔三秋，這大半天了，該算是兩年不見了吧？”

本來宋青葙是坐鐘琳的馬車來的，現在既然秦鎮帶了馬車來，宋青葙不好不坐，隻得硬著頭皮走疇昔。

聲音不大,卻很清楚,如同好天轟隆,震得宋青葙的腦筋一陣眩暈,呆愣了半刻，宋青葙才認識到徐媽媽話裡的意義，驚問道：“明天我們走時九娘固然不捨得可也不像要尋死的模樣，到底如何回事？”

宋青葙低聲歎道：“想必丁夫人瞞得緊，九娘一定曉得，出了這樁事以後，才暴露風來的。”

宋青葙也走到床邊，俄然伸手重重地掐了丁九娘手臂一下。丁九娘吃痛，眸光轉向宋青葙，淚水漸漸地溢了出來。

宋青葙驚奇得伸開嘴巴半天合不攏。

可惜，丁大爺彆的天稟冇有，在眠花宿柳上麵卻無師自通，整天跟李總兵的兒子混在一起浪跡於各家暗娼私寮。

宋青葙安撫般拍拍她的臂，“九娘如何樣了，好點了嗎？”

宋青葙低聲道：“客歲這個時候，我也想過死，沒爹沒孃，平白無端地被人辱了明淨退了親，還被祖母伯父趕削髮門……你比我強，起碼有十娘照顧著……厥後我就想，我又冇做錯過甚麼，憑甚麼讓我死，為甚麼那些好人不去死？越是冇人疼冇人愛，我越要好好活著，讓他們擦亮眼睛好都雅看。九娘，你想想看，如果真死了，悲傷的會是誰，墮淚的又會是誰？”

丁九娘麵無神采，彷彿底子冇有冇聞聲。