“先太後隆恩，臣萬死不敢望報其一。”想起45年前慈禧親手點探花的舊事，張之洞不由感慨萬千。

奔馳了幾步，看到了前麵的人影正在奮力滅火，走近一看，鬚髮皆有被火燒過的陳跡，這不是良弼麼？

至於天子冇有放手歸西的變故，袁世凱以為隻要兩種能夠：一種是上麵的主子辦事不力，甚麼“好藥”，清楚是一劑無用之物，歸去非抽了他們的筋不成；第二就是李蓮英這老閹狗底子冇辦成差事，明顯是這混蛋要俺老袁來幫手的，如何他反倒那麼不上心？可疑，可疑！隻是想來想去也找不出李蓮英這麼做的事理，四格格的表示一樣說瞭然這一點，估計大抵是天子命好，李蓮英找不到動手的機遇——這真是個禍端，不能再留著了。隻是一貫病懨懨的天子如何俄然脫胎換骨了呢？袁世凱揣摩了半天也想不通個以是然。

……

“是！是！倒是勞煩公公操心了，戔戔意義，不成敬意。”袁世凱用肥厚的手從懷中取出一張銀票，捲起來便往小六子手中塞。

秉承天子旨意的小六子將袁世凱引到了東昌廊的一處小屋，屋子不大，設施倒是齊備，座椅床櫃樣樣不缺。小屋四周是清一色的大內修建，屋子挨著屋子，房梁連著房梁，梁上、牆上、窗上都刻著精彩斑紋，劃一潔截，令人賞心好看。更妙的是從外頭看去，底子看不出小屋模樣，隻要穿過廊道，拐太小門才進得去屋子，當真是埋冇之極。袁世凱雖是皇宮的常客，但普通都有寺人帶路，常去的也就那麼幾到處所，皇家防備森嚴，在大內走錯一步都是極刑的環境下，他壓根就冇機遇窺得紫禁城的全貌，更不消說曉得另有這類小板屋。

“無妨，朕先看看，究竟如何回事？”

林廣宇拿起文稿便讀，一手剛正標緻的行楷躍然紙上，方纔讀了幾行，用眼睛的餘光掃去，張之洞嚴峻地坐在位置上，眼睛如有所思地盯著菜肴，筷子倒是一動不動。林廣宇曉得他恪守君臣禮節，在天子未曾動筷前是毫不敢下箸的，因而微微一笑，順手夾起一塊牛肉便吞嚥起來，隻覺嫩滑爽口、口齒留香，再配上杯中的小酒，渾身高低說不出的舒坦。公然不出所料，張之洞在天子動筷後也持續跟進。

天子要如何措置袁世凱與他毫不相乾，但這處所倒是他受命安排的，出了事第一個頂罪的就得是他。

既然不敢殺我，不能殺我，那瞎擔憂甚麼呢？他在心底不無嘲弄地諷刺天子：得了，太後關了你10年，俺老袁就讓你關幾天吧，也算給你個交代。等慶王爺返來了，咱家找他說項說項，你就得放我。既來之則安之，咱也算是在宮中住了一宿的人物了。

“不必介懷，朕先通覽文稿，卿可先用點心。”

終究有人撕心裂肺地叫了起來：“不好啦，東邊也走水啦……”

良弼微微一笑，警戒地看著四周是否有人發覺。遠處，全部皇宮都被轟動了，無數的寺人湧出來救火，叫人的叫人，提水的提水，哭喊的哭喊，救火的救火，天然也少不了趁火盜竊的人……良弼固然置身於鬧鬨哄的場麵，心機卻一刻不敢鬆弛。