“是地。”幕僚把帖子遞了疇昔。
天待上一兩個月,大部分時候常在八大衚衕廝混,不賭。因為人頭熟絡,各方麵倒也相安無事,由得他胡來,這麼一混便是六七年。徐世昌出任東三省總督後,他還是這般模樣,徐也懶得找他費事。
端方看後大為驚奇,來人竟然是張勳,現任東三省行營翼長,是為數未幾地綠營將領之一。他想了半天後道:“我與他固然熟諳,卻並無厚交,何況他是東三省差官。何故活動到我這裡?”
庚子國變後兩宮迴鑾剛好顛末張勳的防區。張為人極慷慨,與寺人們混得很好,與李蓮英友情更深,竟然厥後隨行保護到京,特旨連升三級,一躍升任甘肅提督,人稱“張軍門”,已是武將極品。說是甘肅提督,但張勳人一向在京,除原有巡防營氣力外,連續收攏了聶士成、董福祥所部的散兵遊勇,竟成了保衛宮禁的護虎帳,全部大內都在節製之下。
按清朝風俗,不要說總督,提督即便見了巡撫也要遞抄本、以部屬之禮拜見。但他既然用心跟趙爾巽過不去,天然也不會這麼恭敬,反說:“我隻曉得按朝廷端方,提督是從一品,您也是從一品,屬不屬另當彆論。再說我是東三省行營翼長,節製三省防軍。次帥,你管三省,我也管三省呢。”張勳文明不高,倒是尖牙利齒——趙爾巽字次珊,他不稱“大帥”而稱“次帥”,意義就說我和你是平級的。
這類氣象讓素有異誌的袁世凱很不舒暢,恰好日俄戰役以後東三省混亂不堪,就發起將張勳調為奉天行營翼長,節製三省防軍。大要上看是格外尊崇,意義讓張勳兼三省提督,但實際上三省新軍都服從於北洋,張勳批示不動,原有地四十多營巡防營都係張作霖、馮德麟、吳俊陞等人統領,哪一個都不好惹。“節製”一詞聽來就是一個笑話,但張勳曉得袁世凱勢大,很識相地冇有爭辯,乖乖把軍隊拉到了奉天。但他一年當中
這天門房又通報有人求見,還遞上了帖子。端方看也不看,揮揮手不耐煩地說道:“不見!”
“此人夙來古怪,眼下上門更是蹊蹺,大帥最好便見一見,說不定有異言……”
從冇有哪一個提督敢這麼放肆,趙爾巽氣得不可偏又駁不倒,想了半天賦擠出一句:“疇前徐菊帥任總督你如何執屬員之禮?”
“他是我地老長官。”徐世昌曾任北洋的營務處總辦,張勳作為營官天然是部屬。說明白了還不解氣,他又加了一句:“你怎能跟他比?!”
他曾經摸乾脆地問起,是否要把直督駐地移到保定?——這倒是個遁詞,實際是提示天子能不能將北洋大臣的身份重新派給他。但天子明白表態,直督衙門設在天津便可,不必再回保定,“北洋大臣原兼管軍、政、財產、交際等各項差事,但現在新軍概由國防部同一調劑,行政與舊軍本就是直督分內事,北洋財產這些年景敗如何、盈虧多少都要由財務官專職清理,你就不要先卷出來,交際本來就屬國務,應由外務部統管……”一番話說下來,即便有北洋大臣的名頭也冇有北洋大臣的意義,何需求設呢?
徐世昌容得下張勳,新任東督趙爾巽便分歧了。他本來就看不慣大字不識一籮筐的張勳,到京後聽得對方規律廢弛、狂嫖濫賭、玩忽職守的劣跡更是氣得不可,縣官不如現管,之前任川督能夠將這些都當笑話聽過,現在繼任東督,恰好是張勳的頂頭下屬,便決計拿他開刀作為清算東三省吏治的開端。大喪期間趙爾巽派人請了好幾次,張勳都一向躲著不見,反而放出風聲,謂“老子朝中有人,你彆拿著雞毛適時箭。”